Pieter van Hanselaere

1786-1862 Belgian

Portraits et scènes historiques néoclassiques

Pieter van Hanselaere était un peintre belge de style néoclassique, spécialisé dans les portraits et les scènes religieuses et historiques. Pieter van Hanselaere est né à Gand le 31 juillet 1786 ; il a étudié à l'Académie de Gand avec Pierre Van Huffel, puis à Paris à l'Académie royale de peinture et de sculpture avec Jacques-Louis David, en 1809. En 1814, il était de retour à Gand et a concouru pour le prix de peinture historique ; le gagner lui a fourni les fonds pour voyager en Italie. Dans ses premières années, il se spécialisa dans le portrait et atteignit un haut niveau de perfection technique. En raison des guerres napoléoniennes, il ne put partir pour l'Italie qu'en 1816 ; une fois sur place, il séjourna d'abord à Rome et peignit les portraits de certains hauts fonctionnaires, avant de s'installer à Naples, où il rencontra également le succès, devenant le peintre de la cour royale. En 1828, il retourna à Gand, où un poste de professeur était vacant, et concourut avec deux autres candidats pour l'obtenir ; « Suzanne et les Vieillards » fut l'une de ses contributions, et le poste lui fut offert en 1829. À l'Académie de Gand, Cornelis Kimmel (1804-1877) et Pierre Olivier Joseph Coomans (1816–1889) figuraient parmi ses élèves. Van Hanselaere exposa dans de nombreuses villes et avait amassé une fortune considérable, ce qui lui permit d'acheter trois maisons dans la Rue Courte du Marais. En 1844, il acheva sa pièce capitale, une peinture de 24 pieds sur 16 représentant Philippe van Artevelde et son armée quittant Gand pour combattre Louis II, comte de Flandre (1381). La réponse critique à cette œuvre grande et confuse fut négative, et van Hanselaere ne se remit jamais complètement de cette déception. La mort de son fils unique hâta sa propre mort, le 10 mars 1862.