Pietro da Cortona

1596-1669 Italian

Pintor y arquitecto barroco romano

Pietro da Cortona fue un pintor y arquitecto barroco italiano. Junto con sus contemporáneos y rivales Gian Lorenzo Bernini y Francesco Borromini, fue una de las figuras clave en el surgimiento de la arquitectura barroca romana. También fue un importante diseñador de decoraciones interiores. Nació como Pietro Berrettini, pero es conocido principalmente por el nombre de su ciudad natal, Cortona, en la Toscana. Trabajó principalmente en Roma y Florencia. Es más conocido por sus techos pintados al fresco, como la bóveda del salone o salón principal del Palazzo Barberini en Roma, y llevó a cabo extensos programas de pintura y decoración para la familia Médici en Florencia y para los padres oratorianos de la iglesia de Santa Maria in Vallicella en Roma. También pintó numerosos lienzos. Solo se construyó un número limitado de sus proyectos arquitectónicos, pero no obstante son tan distintivos e inventivos como los de sus rivales. Berrettini nació en una familia de artesanos y albañiles en Cortona, entonces una ciudad del Gran Ducado de Toscana. Se formó en pintura en Florencia bajo Andrea Commodi, pero pronto partió hacia Roma alrededor de 1612/3, donde se unió al taller de Baccio Ciarpi. Participó en las decoraciones al fresco del Palazzo Mattei en 1622-3 bajo la dirección de Agostino Ciampelli, y el cardenal Orsini le encargó una Adoración de los pastores (c. 1626) para San Salvatore in Lauro. En Roma, recibió el aliento de muchos mecenas prominentes. Según los biógrafos de Cortona, su talentosa copia del fresco de Galatea de Rafael llamó la atención de Marcello Sacchetti, tesorero papal durante el papado de los Barberini. Dichos contactos le ayudaron a obtener un importante encargo temprano en Roma (1624–1626), una decoración al fresco en la iglesia de Santa Bibiana, que estaba siendo renovada bajo la dirección de Bernini. En 1626, la familia Sacchetti encargó a Cortona pintar tres grandes lienzos: El sacrificio de Polixena, El triunfo de Baco y El rapto de las sabinas (este último, circa 1629), y pintar una serie de frescos en la Villa Sacchetti en Castelfusano, cerca de Ostia, utilizando un equipo que incluía al joven Andrea Sacchi. En la órbita de los Sacchetti, conoció al Papa Urbano VIII y al cardenal Francesco Barberini, sobrino del Papa, y su mecenazgo proporcionó a Cortona amplio margen para demostrar sus habilidades como pintor de frescos y lienzos. En 1633, el papa Urbano VIII (Maffeo Barberini) encargó a Cortona un gran fresco para el techo del salón principal del palacio de la familia Barberini, el Palazzo Barberini. La obra se completó seis años más tarde, tras la influyente visita de Cortona al norte de Italia, donde pudo ver de primera mano las obras perspectivistas de Paolo Veronese y la paleta cromática de Tiziano. La enorme Alegoría de la Divina Providencia y el Poder Barberini de Cortona marca un hito en la pintura barroca. Siguiendo la arquitectura de la sala, creó la ilusión pintada de un marco arquitectónico abierto y aireado contra el cual se sitúan las figuras, vistas habitualmente «al di sotto in su», aparentemente entrando en la propia sala o flotando muy por encima de ella. El marco arquitectónico ornamentado forma esencialmente cinco compartimentos. La parte central y más significativa celebra la glorificación del reinado de Urbano VIII en una escena llena de luz, poblada de figuras alegóricas y emblemas de la familia Barberini. Cortona había sido apadrinado por la comunidad toscana en Roma, por lo que no resultó sorprendente que, cuando pasaba por Florencia en 1637, el gran duque Fernando II de Médicis le encargara pintar una serie de frescos destinados a representar las Cuatro Edades del Hombre de Ovidio en la pequeña Sala della Stufa, una estancia del Palacio Pitti. Los dos primeros frescos representaban las «edades» de oro y plata. En 1641, fue llamado de nuevo para pintar los frescos de la «Edad de Bronce» y la «Edad de Hierro». Se dice que fue guiado en la formulación de los diseños alegóricos por Miguel Ángel Buonarroti el Joven. Así, comenzó a trabajar en la decoración de las salas de recepción gran-ducales en el primer piso del Palazzo Pitti, que ahora forman parte de la Galería Palatina. En estas cinco Salas Planetarias, la secuencia jerárquica de las deidades se basa en la cosmología ptolemaica: Venus, Apolo, Marte, Júpiter (la sala del Trono de los Médici) y Saturno, pero faltan Mercurio y la Luna, que deberían haber precedido a Venus. Estos techos altamente ornamentados con frescos y elaborados trabajos de estuco celebran esencialmente el linaje de los Médici y la concesión de un liderazgo virtuoso. Pietro dejó Florencia en 1647 para regresar a Roma, y su alumno y colaborador, Ciro Ferri, se quedó para completar el ciclo hacia la década de 1660. Durante varios años, Cortona participó durante décadas en la decoración de los frescos del techo de la Iglesia Nueva de los Oratorianos (Santa María en Vallicella) en Roma, una obra que no se terminó hasta 1665. Otros frescos se encuentran en el Palazzo Pamphilj en la Piazza Navona (1651-1654). En 1660, ejecutó La lapidación de San Esteban para la iglesia de San Ambrogio della Massima en Roma. La obra cuelga actualmente en el Museo del Hermitage. Hacia el final de su vida, dedicó gran parte de su tiempo a la arquitectura, pero publicó un tratado sobre pintura en 1652 bajo un seudónimo y en colaboración. Rechazó las invitaciones tanto de Francia como de España.