Pietro Longhi

1702-1785 Italian

Venezianische Genreszenen des Alltags

Pietro Longhi war ein venezianischer Maler zeitgenössischer Genreszenen des Lebens. Er wurde in Venedig in der Pfarrei Santa Maria als erstes Kind des Silberschmieds Alessandro Falca und seiner Frau Antonia geboren. Er nahm den Nachnamen Longhi an, als er mit der Malerei begann. Zunächst wurde er von dem veronesischen Maler Antonio Balestra unterrichtet, der den jungen Maler dann empfahl, bei dem Bologneser Giuseppe Maria Crespi in die Lehre zu gehen, der zu seiner Zeit sowohl für religiöse als auch für Genremalerei hoch geschätzt wurde und von den Werken niederländischer Maler beeinflusst war. Longhi kehrte vor 1732 nach Venedig zurück. Im Jahr 1732 heiratete er Caterina Maria Rizzi, mit der er elf Kinder hatte (von denen nur drei das Erwachsenenalter erreichten). Zu seinen frühen Gemälden gehören einige Altarbilder und religiöse Themen. Sein erstes großes dokumentiertes Werk war ein Altarbild für die Kirche San Pellegrino im Jahr 1732. Im Jahr 1734 vollendete er Fresken an den Wänden und der Decke des Saals im Ca’ Sagredo, die den Tod der Giganten darstellten. In den späten 1730er Jahren begann er, sich auf kleinformatige Genrewwerke zu spezialisieren, die dazu führten, dass er in der Zukunft als der venezianische William Hogarth betrachtet wurde, und malte Themen und Ereignisse des alltäglichen Lebens in Venedig. Longhis galante Innenszenen spiegeln die Wendung des 18. Jahrhunderts zum Privaten und Bürgerlichen wider und waren äußerst beliebt. Viele seiner Gemälde zeigen Venezianer beim Vergnügen, wie etwa die Darstellung einer Menge vornehmer Bürger, die awkward ein groteskes indisches Nashorn anstarren. Dieses in der National Gallery in London ausgestellte Bild dokumentiert Clara, das Nashorn, das 1741 von einem niederländischen Kapitän und Impresario aus Leiden, Douvemont van der Meer, nach Europa gebracht wurde. Dieses Nashorn wurde 1751 in Venedig ausgestellt. Es gibt zwei Versionen dieses Gemäldes, die bis auf die unmaskierten Porträts zweier Männer in der Version von Ca’ Rezzonico nahezu identisch sind. Letztendlich könnte das Gemälde einen wortspielerischen Witz enthalten, da der junge Mann links das abgesägte Horn des Tieres (eine Metapher für Hahnreienschaft) hochhält. Vielleicht erklärt dies den Unterschied zwischen den unbegleiteten Frauen. Andere Gemälde dokumentieren die täglichen Aktivitäten, wie die im 18. Jahrhundert weit verbreiteten Spielhallen (Ridotti). Nahezu die Hälfte der Figuren in seinen Genremalereien sind gesichtslos und hinter venezianischen Karnevalsmasken verborgen. In einigen Werken scheinen die unsichere oder naive Haltung und Umstände sowie die puppenartige Zierlichkeit der Personen eine satirische Perspektive des Künstlers auf seine Sujets nahezulegen. Dass diese puppenartige Qualität eine beabsichtigte künstlerische Konzeption von Longhi war, wird durch die geschickte Darstellung der Figuren in seinen früheren Historiengemälden und in seinen Zeichnungen belegt. Longhis zahlreiche Zeichnungen, typischerweise mit schwarzer Kreide oder Bleistift auf farbigem Papier ausgeführt und mit weißer Kreide hervorgehoben, wurden oft um ihrer selbst willen angefertigt, eher denn als Studien für Gemälde. In den 1750er Jahren wurde Longhi, ähnlich wie zuvor Crespi, beauftragt, sieben Leinwände zu malen, die die sieben katholischen Sakramente dokumentieren. Diese befinden sich heute zusammen mit seinen Jagdszenen (Caccia) in der Pinacoteca Querini Stampalia. Ab 1763 war Longhi Direktor der Akademie für Zeichnung und Gravur. Ab dieser Zeit arbeitete er umfangreich an Porträts und wurde dabei aktiv von seinem Sohn Alessandro unterstützt. Longhi starb am 8. Mai 1785 nach einer kurzen Krankheit.