Pinturicchio

1454-1513 Italian

Affreschi rinascimentali decorativi dettagliati

Pintoricchio o Pinturicchio, noto anche come Benetto di Biagio o Sordicchio, fu un pittore italiano durante il Rinascimento. Acquisì il suo soprannome (che significa "piccolo pittore") a causa della sua bassa statura. Lo utilizzò anche per firmare alcune delle sue opere d'arte del XV e XVI secolo. Pinturicchio nacque a Perugia, figlio di Benedetto o Betto di Biagio. Nel corso della sua carriera, potrebbe essersi formato presso pittori perugini meno noti come Bonfigli e Fiorenzo di Lorenzo. Secondo Vasari, Pinturicchio fu un assistente stipendiato del Perugino. Le opere della scuola rinascimentale perugina sono molto simili; i dipinti di Perugino, Pinturicchio, Lo Spagna e del giovane Raffaello vengono spesso scambiati l'uno per l'altro. Nell'esecuzione di grandi affreschi, gli allievi e gli assistenti avevano una parte significativa nel lavoro, sia nell'ingrandire lo schizzo del maestro fino al cartone a grandezza naturale, nel trasferire il cartone sulla parete, sia nel dipingere sfondi o accessori. Il suo incarico a Roma, di decorare la Cappella Sistina, fu un'esperienza ricca di apprendimento da artisti eminenti dell'epoca, tra cui: Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio, Pietro Vanucci e Luca Signorelli. Si ritiene inoltre che Pinturicchio abbia collaborato in una certa misura con Perugino nella Cappella Sistina. Dopo aver assistito il Perugino nei suoi affreschi nella Cappella Sistina, il Pinturicchio fu impiegato da vari membri della famiglia Della Rovere per decorare il Soffitto dei Semidei del Palazzo dei Penitenzieri e anche una serie di cappelle nella chiesa di Santa Maria del Popolo, dove sembra aver lavorato dal 1484, o prima, fino al 1492. «Sarebbe, se fosse rimasto con tutte le sue decorazioni originali, uno dei più bei monumenti all'arte del Pinturicchio in Italia. Ne rimane molto, ma molto è stato spazzato via», riassume Evelyn March Phillipps il suo lavoro in quella basilica. La più antica delle sue opere è una pala d'altare dell'Adorazione dei Pastori, nella Cappella Della Rovere, la prima cappella (da ovest) a sud, costruita dal cardinale Domenico della Rovere. Nelle lunette sotto la volta, Pinturicchio dipinse piccole scene dalla vita di San Girolamo. La decorazione murale grottesca policroma su sfondo giallo-oro fu probabilmente ispirata dai dipinti della Domus Aurea e appartiene alle più antiche e di massima qualità del loro genere a Roma. Gli affreschi che dipinse nella Cappella Cybo, costruita dal cardinale Lorenzo Cybo de Mari all'inizio del XVI secolo, furono distrutti nel 1682, quando la cappella fu ricostruita dal cardinale Alderano Cybo. L'antico affresco della Vergine e il Bambino di Pinturicchio fu staccato dalla parete e inviato dal cardinale a Massa nel 1687. Il frammento fu riutilizzato come pala d'altare della Cappella Ducale del Duomo di Massa. La terza cappella a sud è quella di Girolamo Basso della Rovere, nipote di Papa Sisto IV e vescovo di Recanati. La Cappella Basso Della Rovere contiene una bella pala d'altare della Madonna in trono tra quattro santi, e sul lato est un affresco molto nobilmente composto dell'Assunzione della Vergine. La volta e le sue lunette sono riccamente decorate con piccoli quadri della Vita della Vergine, circondati da graziose arabesche; e lo zoccolo è coperto da dipinti monocromi di scene dalle vite dei santi, panche illusionistiche e figure femminine a figura intera molto graziose e potentemente disegnate nelle quali si può rintracciare l'influenza di Luca Signorelli. Nella Cappella Costa, Pinturicchio o uno dei suoi aiutanti dipinse i Quattro Dottori della Chiesa latina nelle lunette della volta. La maggior parte di questi affreschi è considerevolmente danneggiata dall'umidità e ha tratto poco beneficio dai restauri. Gli ultimi dipinti completati da Pinturicchio in questa chiesa si trovano nella volta dietro il coro, dove dipinse affreschi decorativi, con linee principali disposte abilmente per adattarsi al loro ambiente. Al centro c'è un pannello ottagonale con l'Incoronazione della Vergine, e intorno, medaglioni dei Quattro Evangelisti. Gli spazi tra di essi sono riempiti dalle figure reclinate delle Quattro Sibille. Su ogni pennacchio c'è la figura di uno dei Quattro Dottori assiso sotto un baldacchino con nicchia. Le fasce che separano queste immagini presentano elaborati arabeschi su fondo oro, e l'insieme è dipinto con tocchi ampi ed efficaci, molto significativi quando visti (come necessariamente avviene) da una notevole distanza dal basso. Nel 1492, Pinturicchio fu convocato alla cattedrale di Orvieto. Fu impiegato da Papa Alessandro VI (Borgia) per decorare una suite di sei stanze recentemente completata, gli Appartamenti Borgia nel Palazzo Apostolico del Vaticano. Queste stanze fanno ora parte della Biblioteca Vaticana, e cinque di esse conservano ancora una serie di affreschi di Pinturicchio. Il pittore umbro lavorò in queste stanze fino al circa 1494, assistito dai suoi allievi, e non senza interruzioni. Solo dopo la morte di Papa Alessandro VI, Pinturicchio lasciò Roma per l'Umbria, lasciando gran parte del lavoro a Roma da completare a Michelangelo, Raffaello e compagnia. I suoi altri principali affreschi a Roma, ancora ben conservati, si trovano nella cappella Bufalini nel settore sud-ovest di Santa Maria in Ara Coeli, probabilmente realizzati intorno al 1484–1486. Sulla parete dell'altare è presente un grande dipinto raffigurante san Bernardino da Siena tra due altri santi, incoronati da angeli; nella parte superiore vi è una figura di Cristo in una mandorla, circondata da angeli musicanti; sulla parete sinistra si trova un grande affresco dei miracoli compiuti dal corpo di san Bernardino, che include ritratti dei membri della famiglia Bufalini, committente dell'opera. Un gruppo di tre donne, con la figura centrale che tiene un bambino al petto, ricorda la grazia della seconda maniera di Raffaello. La composizione del gruppo principale attorno al corpo del santo sembra essere stata suggerita dal dipinto di Giotto raffigurante San Francesco sul suo letto funebre, conservato in Santa Croce a Firenze. Sulla volta si trovano quattro nobili figure degli Evangelisti, solitamente attribuite a Luca Signorelli, ma più probabilmente, come per il resto degli affreschi di questa cappella, di mano del Pinturicchio. Sulla volta della sagrestia di Santa Cecilia in Trastevere, il Pinturicchio dipinse l'Onnipotente circondato dagli Evangelisti. Durante una visita a Orvieto nel 1496, il Pinturicchio dipinse altre due figure dei Dottori della Chiesa latina nel coro del Duomo. Oggi, come il resto delle sue opere a Orvieto, queste figure sono quasi distrutte. Per esse ricevette cinquanta ducati d'oro. In Umbria, il suo capolavoro è la Cappella Baglioni nella chiesa di S. Maria Maggiore a Spello. Tra le sue tavole, le seguenti sono le più importanti. Una pala d'altare per S. Maria de' Fossi a Perugia, dipinta nel 1496–1498, ora trasferita nella pinacoteca della città, raffigura una Madonna in trono tra i santi, dipinta con grande minuzia; le ante del polittico presentano figure in piedi di Sant'Agostino e San Girolamo; e la predella contiene dipinti in miniatura dell'Annunciazione e degli Evangelisti. Un'altra bella pala d'altare, simile per delicatezza dei dettagli e probabilmente dipinta nello stesso periodo, si trova nella cattedrale di San Severino: la Madonna in trono guarda verso il donatore inginocchiato. Gli angeli ai lati, per la bellezza del volto e dell'espressione, ricordano la maniera di Lorenzo di Credi o di Leonardo da Vinci. La pinacoteca vaticana conserva il più grande dei pannelli di Pinturicchio, l'Incoronazione della Vergine, con gli apostoli e altri santi nella parte inferiore. Tra i santi inginocchiati compaiono diversi ritratti ben eseguiti. La Vergine, che si inginocchia ai piedi di Cristo per ricevere la sua corona, è una figura di grande tenerezza e bellezza, e il gruppo inferiore è composto con grande abilità e grazia nell'impaginazione. Nel 1504 progettò un pannello pavimentale a mosaico per il Duomo di Siena: La Storia di Fortuna, o Il Colle della Virtù. Fu realizzato da Paolo Mannucci nel 1506. Nella parte superiore del pannello, una rappresentazione simbolica della Conoscenza porge la palma della vittoria a Socrate.