Platt Powell Ryder
Würdige Genrebilder schwarzer Arbeiter
Platt Ryder, ein Genre- und Porträtmaler, war ein langjährig aktives und angesehenes Mitglied der New Yorker Kunstszene, wo er Mitglied der National Academy of Design und Gründer der Brooklyn Academy of Design war. Er erwarb seinen Ruf durch Genremalerei und gehörte zu einer Gruppe von Künstlern, die in ihren Genrewerken regelmäßig afroamerikanische Figuren darstellten. Bei der Darstellung dieser Personen fand er einen Mittelweg zwischen dem Wecken von Mitleid für ihre Notlage und einer heroischen Behandlung. Er romantisierte sie nicht und stellte sie auch nicht als Opfer dar, sondern anerkannte die Beiträge, die sie durch ihre Arbeit leisteten. Platt Ryder wurde in Brooklyn als Sohn von Eltern geboren, die ein Schuhgeschäft führten. Als Kind zogen seine Eltern nach New Orleans, wo er seine ersten Kunststunden erhielt. Im Jahr 1854 reiste er nach Europa und studierte drei Jahre lang Malerei, bevor er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte. Er besuchte auch Kurse an der Graham Art School in Brooklyn und war später im Vorstand der Brooklyn Art Association tätig; 1866 gehörte er zu den Gründern der Brooklyn Academy of Design. Er richtete ein Atelier in Brooklyn ein und stellte in der National Academy of Design aus, wo er 1868 zum assoziierten Mitglied gewählt wurde. 1869 kehrte er nach Europa zurück, studierte ein Jahr lang in Paris bei Léon Bonnat und reiste durch die Niederlande, Belgien und England. 1871 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und richtete ein Atelier in New York City ein, wo er in den folgenden zwanzig Jahren als Genre- und Porträtmaler arbeitete. Berichten zufolge hatte er mehr Porträtaufträge, als er annehmen konnte, was bedeutet, dass er bis zum Ende seines Lebens sehr erfolgreich war. Er litt an der Brightschen Krankheit und starb 1896 in Saratoga, New York, auf dem Weg in die Adirondack Mountains, um dort zu malen. Er war fünfundsiebzig Jahre alt.