Platt Powell Ryder
Pinturas dignas de trabajadores negros
Pintor de género y retratista, Platt Ryder fue un miembro activo y respetado durante mucho tiempo de la comunidad artística de Nueva York, donde fue miembro de la National Academy of Design y fundador de la Brooklyn Academy of Design. Se labró su reputación mediante la pintura de género y formó parte de un grupo de artistas que representaban regularmente figuras afroamericanas en sus obras de género. En su tratamiento de ellos, encontró un punto intermedio entre despertar compasión por su situación y tratarlos de manera heroica. No los romantizó ni los victimizó, sino que reconoció las contribuciones que hicieron a través de su trabajo. Platt Ryder nació en Brooklyn, donde sus padres regentaban una zapatería. Cuando era niño, sus padres se mudaron a Nueva Orleans, y allí tomó sus primeras lecciones de arte. En 1854, viajó a Europa y estudió pintura durante tres años antes de regresar a Estados Unidos. También asistió a clases en la Graham Art School de Brooklyn y más tarde formó parte de la junta directiva de la Brooklyn Art Association, siendo uno de los fundadores de la Brooklyn Academy of Design en 1866. Estableció un estudio en Brooklyn y expuso en la National Academy of Design, donde en 1868 fue elegido miembro asociado. En 1869, regresó a Europa, estudiando durante un año en París con Léon Bonnat y viajando por Holanda, Bélgica e Inglaterra. En 1871, regresó a Estados Unidos y estableció un estudio en la ciudad de Nueva York, donde durante los siguientes veinte años trabajó como pintor de género y retratista. Según se informa, recibía más encargos de retratos de los que podía atender, lo que significa que fue muy exitoso hasta el final de su vida. Afectado por la enfermedad de Bright, murió en Saratoga, Nueva York, en 1896, mientras se dirigía a pintar en las montañas Adirondack. Tenía setenta y cinco años.