Principe Eugenio, duca di Närke

1865-1947 Swedish

Paesaggista svedese e mecenate d'arte

Il principe Eugenio Napoleone Nicola di Svezia e Norvegia, duca di Närke, fu un pittore svedese, collezionista d'arte e mecenate degli artisti. Il principe Eugenio nacque al Palazzo di Drottningholm come quarto e più giovane figlio del principe Oscar, duca di Östergötland. Sua madre era Sofia di Nassau. Al neonato fu concesso il titolo di Duca di Närke. Quando suo padre ascese ai troni di Svezia e Norvegia come re Oscar II, il Duca di Närke divenne il quarto nella linea di successione al trono. Dimostrando fin da giovane un grande talento artistico, studiò a Parigi e divenne uno dei più eminenti pittori paesaggisti della Svezia. Per tutta la vita, il principe Eugenio sostenne i suoi colleghi artisti e fu coinvolto in molte organizzazioni e comitati culturali. Scapolo omosessuale, lasciò in eredità alla nazione la sua villa Waldemarsudde a Djurgården, Stoccolma, e le sue collezioni. Oggi è uno dei musei più popolari della Svezia. Il duca di Närke era un grande ammiratore della natura norvegese e visitava frequentemente Christiania (in seguito conosciuta come Oslo). Le sue lettere mostrano che preferiva l'ambiente artistico di lì a quello più vincolato di Stoccolma. I suoi amici norvegesi più noti erano i pittori Erik Werenskiold e Gerhard Munthe; rimase legato a loro e alla Norvegia fino alla sua morte. Nel 1905, l'unione personale tra Norvegia e Svezia fu sciolta dal Parlamento norvegese. Lo scrittore Bjørnstjerne Bjørnson menzionò la possibile candidatura del principe Eugen al trono di Norvegia. Un altro scrittore, Knut Hamsun, aveva già suggerito il principe come candidato adatto nel 1893. Tuttavia, suo padre si rifiutò di permettere a uno dei suoi figli di salire al trono norvegese. Il principe Eugenio fu l'unico svedese rappresentato a una mostra a Oslo nel 1904. La spiegazione era che fu principe di Norvegia fino al 1905 e che i suoi rapporti con gli artisti norvegesi fecero sì che fosse considerato norvegese fino allo scioglimento dell'unione. Dopo aver terminato le scuole superiori, il principe Eugen studiò storia dell'arte all'Università di Uppsala. Sebbene sostenuto dai suoi genitori, il principe Eugen non prese facilmente la decisione di perseguire una carriera nella pittura, non ultimo a causa del suo status reale. Era molto aperto mentalmente e interessato alle tendenze radicali degli anni 1880. Fu inizialmente formato nella pittura da Hans Gude e Wilhelm von Gegerfelt. Tra il 1887 e il 1889, studiò a Parigi sotto la guida di Léon Bonnat, Alfred Philippe Roll, Henri Gervex e Pierre Puvis de Chavannes. La semplicità classica di Puvis de Chavannes ebbe la maggiore influenza sull'opera del principe Eugenio. Il duca si dedicò interamente alla pittura di paesaggio, diventando uno dei pittori paesaggisti più eminenti della sua epoca. Era principalmente interessato al lago Mälaren, alla campagna di Stoccolma (come Tyresö, dove trascorreva le estati), al Västergötland (in particolare Örgården, un'altra residenza estiva) e alla Scania (specialmente Österlen).