Prospero Fontana

1512-1597 Italian

Manierista bolognese noto per affreschi rapidi

Prospero Fontana fu un pittore bolognese dell'arte del tardo Rinascimento e del Manierismo. È forse meglio conosciuto per i suoi affreschi e i dettagli architettonici. La velocità con cui completava i dipinti gli valse commissioni in cui lavorò con altri artisti importanti del periodo. Fu una figura di spicco nella città di Bologna, i cui ruoli includevano quello di istruttore d'arte e consulente sulla riforma dell'arte religiosa. Prospero Fontana fu probabilmente allievo di Innocenzo da Imola, ma vi è un certo grado di incertezza riguardo al rapporto tra i due uomini. Da adolescente, Fontana lavorò come assistente nel Palazzo Doria di Genova per Perino del Vaga. Tuttavia, gli storici dell'arte non possono identificare con certezza i contributi di Fontana alle decorazioni. Negli anni 1550, Fontana dipinse il ritratto di Papa Giulio III e ricevette una pensione alla corte pontificia. Decorò anche il Palazzo di Firenze per il fratello del papa, Balduino del Monte. Durante il suo soggiorno a Roma, collaborò con Taddeo Zuccaro alla Villa Giulia a Roma (1553). J. A. Gere suggerisce che Fontana supervisionò il progetto e fu responsabile dei dipinti nella Sala Nord. Fontana lavorò con Giorgio Vasari a alcune commissioni, brevemente descritte nelle Vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori. Vasari nota che Fontana non riuscì a completare il suo lavoro al Castello di Fontainebleau (1560) in Francia a causa di un problema di salute. Tra le opere collaborative completate figura il Palazzo Vecchio a Firenze (1563-1565). Florian Härb osserva le somiglianze tra diversi disegni di Vasari e i dipinti di maggiori dimensioni di Fontana, il che indica che i disegni furono alla base di molte delle commissioni di Fontana. Härb e Charles Davis offrono diverse spiegazioni, tra cui l'ammirazione di Fontana per lo stile di Vasari e la sua prominenza nell'Italia rinascimentale. Nel 1565, Fontana fu eletto all'Accademia delle Arti del Disegno di Firenze. Nel 1576, Fontana fu uno dei diversi artisti e intellettuali consultati dal cardinale Gabriele Paleotti nel dibattito sulla riforma dell'arte religiosa. Pellegrino Tabaldi e Fontana lavorarono alla Cappella Poggi in San Giacomo Maggiore a Bologna. Verso la fine della sua carriera, Fontana aprì una scuola d'arte a Bologna. Alcuni dei suoi allievi più noti furono Ludovico Carracci, Agostino Carracci, Lorenzo Sabbatini e Denys Calvaert. A Bologna, Fontana svolse il ruolo di arbitro e risolse controversie professionali. Robert W. Gaston spiega che si trattava di una posizione prestigiosa all'epoca. Fontana morì a Bologna nel 1597. La pala d'altare dell'Adorazione dei Magi, nella chiesa di Santa Maria delle Grazie, è considerata il suo capolavoro. Una grande quantità delle sue opere si trova ancora a Bologna.