Prospero Mallerini
Pintor italiano de temas religiosos
Prospero Antonio Felice Maria Mallerini o Mallarini fue un pintor italiano. Ancestro del futuro papa Pío XII, el joven Prospero fue enviado a Roma por su familia para estudiar derecho. Sin embargo, en la capital descubrió su vocación como pintor y comenzó a frecuentar varios talleres. Además, en Roma conoció a la familia Barberini, con la que mantuvo una larga amistad y para la que realizó obras de arquitectura y pintura. Tras su matrimonio con Eleonora De Rossi, tuvo cuatro hijos: Teresa, Geltrude, Filippo y Marianna. La existencia de esta última, en particular, fue identificada por los historiadores solo recientemente, y reconocida como la Hermana Teresa Vittoria de San Giuseppe en el Monasterio de S. Giuseppe a Capo le Case, donde la joven había profesado sus votos en 1817. Mallerini también trabajó en Umbría: en Cannara en 1797 pintó el lienzo del altar de la iglesia parroquial de San Matteo, representando a la Virgen y el Niño, San Antonio de Padua y San Roque. En Asís, en la iglesia de la Cofradía de Santa Catalina, los estudiosos también le atribuyeron el estandarte de dos caras que representa el Martirio de Santa Catalina de Alejandría, Santiago el Mayor y San Antonio Abad, ejecutado en 1810. Fue precisamente la actividad en Umbría la que permitió a los estudiosos identificar la obra de Mallerini, que había permanecido desconocida durante mucho tiempo. Sin embargo, fue en Roma y en los Estados Pontificios donde Próspero ejecutó la mayoría de las obras, temas puramente religiosos, como el retablo de 1829 en la iglesia de San Carlo alle Quattro Fontane, que representa el Éxtasis del beato Giovanni Battista della Concezione. Prospero Mallerini se hizo conocido sobre todo por el Retrato de la familia de Don Carlo Barberini, pintado en 1802, que durante mucho tiempo fue de hecho su única obra conocida. En la pintura retrató a un grupo de doce personas en una habitación que no corresponde a ningún entorno reconocible del Palazzo Barberini, y por lo tanto es probablemente una creación de la imaginación del artista. En la obra pintó a los miembros de la familia acompañados de objetos que actúan como atributos, para indicar las inclinaciones y talentos de cada uno, organizando la composición según un ritmo de arsis y tesis, con el cabeza de familia en una posición central. El artista destacaba por su "personalidad coherente" y su "sustancial constancia estilística tanto en los retratos como en las pinturas de altar", todas caracterizadas por "la evidencia marcada" de los objetos "caracterizados como verdaderos 'bodegones', o con una función más episódica y accesoria". Algunos lienzos, como el de la Virgen con el Niño de 1797, mostraban una evidente consonancia con la manera de Pietro Labruzzi, lo que sugiere una posible relación directa entre los dos pintores, e incluso quizás la hipótesis de un vínculo entre escuela y taller. De hecho, fue Mallerini quien realizó el dibujo para un grabado a partir de una pintura hoy perdida de Labruzzi, El encuentro entre el beato Lorenzo de Brindisi y Maximiliano de Baviera, ejecutada en 1783. Ambos artistas compartían «la descripción detallada de las ropas y el mobiliario», aunque Mallerini logró «resultados cualitativamente superiores». Como arquitecto, diseñó un esferisterio que fue construido en 1837 en el Palazzo Barberini alle Quattro Fontane.