Prospero Mallerini
Italiaans schilder van religieuze werken
Prospero Antonio Felice Maria Mallerini of Mallarini was een Italiaanse schilder. Als voorouder van de toekomstige paus Pius XII werd de jonge Prospero door zijn familie naar Rome gestuurd om rechten te studeren. In de hoofdstad ontdekte hij echter zijn roeping als schilder en begon hij verschillende ateliers te bezoeken. Bovendien ontmoette hij in Rome de familie Barberini, met wie hij een langdurige vriendschap onderhield en voor wie hij architectonische en schilderkunstige werken uitvoerde. Na zijn huwelijk met Eleonora De Rossi kreeg hij vier kinderen: Teresa, Geltrude, Filippo en Marianna. Het bestaan van de laatste werd pas recent door historici geïdentificeerd, en zij werd erkend als Zuster Teresa Vittoria van San Giuseppe in het klooster van S. Giuseppe a Capo le Case, waar het jonge meisje in 1817 haar geloften had afgelegd. Mallerini werkte ook in Umbrië: in Cannara schilderde hij in 1797 het doek op het altaar van de parochiekerk van San Matteo, waarop de Maagd met Kind, Sint Antonius van Padua en Sint Rochus zijn afgebeeld. In Assisi, in de kerk van de Broederschap van Sint-Catharina, wordt door geleerden ook een tweezijdig banier aan hem toegeschreven dat het Martelaarschap van Sint-Catharina van Alexandrië, Sint Jacobus de Meerdere en Sint Antonius Abt voorstelt, uitgevoerd in 1810. Het was juist de activiteit in Umbrië die het voor geleerden mogelijk maakte om het werk van Mallerini te identificeren, dat lange tijd onbekend was gebleven. Het was echter in Rome en in de Pauselijke Staat dat Prospero de meeste werken uitvoerde, louter religieuze onderwerpen, zoals het altaarstuk uit 1829 in de kerk van San Carlo alle Quattro Fontane, dat de extase van de zalige Giovanni Battista della Concezione afbeeldt. Prospero Mallerini werd vooral bekend door het Portret van de familie van Don Carlo Barberini, geschilderd in 1802, dat lange tijd inderdaad zijn enige bekende werk was. In het schilderij portretteerde hij een groep van twaalf personen in een kamer die niet overeenkomt met enige herkenbare omgeving in het Palazzo Barberini, en dus waarschijnlijk een creatie van de verbeelding van de kunstenaar is. In het werk schilderde hij de familieleden, vergezeld van objecten die als attributen dienen, om de neigingen en talenten van elk aan te geven, waarbij hij de compositie indeelde volgens een ritme van arsis en thesis, met het gezinshoofd in een centrale positie. De kunstenaar viel op door zijn "coherente persoonlijkheid" en "substantiële stilistische constantie zowel in de portretten als in de altaarstukken", allemaal gekenmerkt door het "duidelijke bewijs" van objecten "die worden gekarakteriseerd als echte 'stillevens', of met een meer episodische en accessorische functie". Sommige doeken, zoals dat van de Maagd met Kind uit 1797, toonden een duidelijke overeenstemming met de stijl van Pietro Labruzzi, wat wijst op een mogelijke directe relatie tussen de twee schilders, en misschien zelfs de hypothese van een link tussen school en atelier. Het was namelijk Mallerini die de tekening maakte voor een gravure naar een nu verloren schilderij van Labruzzi, De ontmoeting tussen de zalige Lorenzo da Brindisi en Maximiliaan van Beieren, uitgevoerd in 1783. De twee kunstenaars deelden "de gedetailleerde beschrijving van kleding en meubilair", hoewel Mallerini "kwalitatief hogere resultaten" behaalde. Als architect ontwierp hij een sferisterium dat in 1837 werd gebouwd in het Palazzo Barberini alle Quattro Fontane.