Qi Baishi
Maestro di gamberi e campagna
Qi Baishi (1º gennaio 1864 – 16 settembre 1957) era un artista maschio di etnia han, originario di Dangshan, Suzhou, nell'Anhui, ma nato a Xiangtan, nello Hunan. Il suo nome personale era Huang, il nome di cortesia Pingsheng, e aveva diversi nomi d'arte, tra cui Baishi, Baishiweng, Laobai, nonché Jiping, Laoping, Jieshanweng, Qi Da, Mu Jushi e Sanbai Shiyin Fuweng. Fu un pittore, calligrafo e incisore di sigilli cinese moderno. Insieme a Huang Binhong, era chiamato «Huang del Sud, Qi del Nord». Le sue opere notevoli includono dipinti come «Gamberetti all'inchiostro», «Pastore di bestiame», «Il suono delle rane che risuona per dieci li dalle sorgenti montane» e «Alti pini e cipressi con distici in scrittura sigillare a quattro caratteri». Ha inoltre pubblicato raccolte di poesie come «Bozze poetiche del padiglione Jieshan» e «Bozze poetiche di Baishi», nonché album illustrati come l'opera in tre volumi «Opere selezionate di Qi Baishi» e «Dipinti di paesaggio selezionati di Qi Baishi». Qi Baishi divenne apprendista carpentiere nel 1877 e passò alla scultura l'anno successivo; nel 1888 abbandonò la scultura per dedicarsi alla pittura, studiando sotto la guida di Xiao Xiangqian, Wen Shaoke, Hu Qinyuan, Tan Pu, tra gli altri; nel 1889 imparò poesia e calligrafia dal poeta e pittore Chen Shaofan; nel 1894 divenne presidente della Società di Poesia Longshan; nel 1899 studiò poesia e letteratura sotto la tutela del classicista e scrittore Wang Kaiyun; nel 1902 viaggiò nello Shaanxi, Pechino, Jiangxi, Guangdong e Guangxi; nel 1919 si stabilì a Pechino e, seguendo il consiglio di Chen Shizeng, iniziò a riformare il suo stile; nel 1926 insegnò alla Scuola Nazionale d'Arte di Pechino; nel 1946 tenne mostre personali a Nanchino e Shanghai e divenne professore onorario alla Scuola d'Arte di Beiping; nel 1949 fu eletto membro della Federazione Cinese dei Circoli Letterari e Artistici e dell'Associazione Cinese degli Artisti; nel 1952 fu nominato professore onorario all'Accademia Centrale di Belle Arti, ricercatore presso l'Istituto Centrale di Ricerca sulla Cultura e la Storia, presidente dell'Associazione di Ricerca sulla Pittura Cinese di Pechino e direttore onorario dell'Accademia di Pittura di Pechino; nel 1953 fu eletto presidente dell'Associazione Cinese degli Artisti; nell'agosto 1954 fu eletto delegato al Primo Congresso Nazionale Popolare della Repubblica Popolare Cinese; nel dicembre 1955 fu eletto membro corrispondente dell'Accademia delle Arti della Repubblica Democratica Tedesca; nel 1957 fu nominato direttore onorario dell'Accademia di Pittura di Pechino e morì a Pechino il 16 settembre all'età di 93 anni.