Rafael Ximeno y Planes
Pintor académico e ilustrador español
Rafael Ximeno y Planes fue un pintor y dibujante español nacido en Valencia y fallecido en México (entonces una colonia de Nueva España). Era hijo de un platero y aprendió primero el oficio de pintor de su tío materno Luis Planes. Más tarde estudió en la Real Academia de San Fernando en Madrid gracias a una beca. También estudió en Roma en 1783. En 1786 fue nombrado vicedirector (teniente director) de la Real Academia de San Carlos de Valencia, y en 1793 se trasladó a la Ciudad de México como vicedirector de la Escuela de Bellas Artes. Además de lienzos académicos, Ximeno también creó los frescos en las iglesias de Jesús María y La Profesa, en la Ciudad de México. Su fresco 'La Asunción de la Virgen' se encuentra en la cúpula de la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México. Algunas de sus obras también aparecen en la Basílica de la Asunción, en la localidad de Cieza, España. A lo largo de su carrera, realizó dibujos preparatorios para estampas. Entre ellos destacan sus ilustraciones para la muy popular primera traducción al español de Robinson Crusoe, realizada por Tomás de Iriarte (1750–1791) y publicada en Madrid en 1789 (que de hecho no es una traducción del texto original de Daniel Defoe, sino de la adaptación de Joachim Heinrich Campe, publicada en Hamburgo en 1779–1780). Cuatro de estos dibujos preparatorios de Rafael Ximeno y Planes se conservan en la British Library. También hay dibujos de José Juan Camarón y Meliá (1760–1819) para esta edición de Robinson Crusoe en la British Library. Más grabados basados en dibujos de Ximeno y Planes aparecen como ilustraciones en dos ediciones de Don Quijote, una publicada por la Real Academia de la Lengua en Madrid (ahora Real Academia Española) e impresa por Ibarra en 1780, y otra publicada por Gabriel de Sancha entre 1797 y 1798. En 1779 ilustró una edición de la Crónica de Juan II de Hernando del Pulgar. El artista es también conocido por los retratos grabados de Carlos IV de España, Francisco de Quevedo y Pedro Calderón de la Barca, que aparecen en la serie Retratos de Españoles Ilustres, grabados por Mariano Brandi, para los cuales dibujó los diseños.