拉爾夫·厄爾

1751-1801 American

多產的美國肖像與風景畫家

拉爾夫·厄爾是一位美國畫家，以肖像畫聞名，其中至少有183幅有文獻記載。他還繪製了六幅風景畫，其中包括一幅尼亞加拉瀑布的全景展示。 Ralph Earl was born on May 11, 1751 in either Shrewsbury or Leicester, Massachusetts, the oldest of four children of Ralph Earle and Phebe Whittemore Earl. By 1774, he was working in New Haven, Connecticut as a portrait painter. In the autumn of 1774, Earl returned to Leicester, Massachusetts to marry his cousin, Sarah Gates. A few months later, their daughter Phebe was born in January 1775. Earl left them both with Sarah's parents and returned to New Haven to continue painting portraits. Earl's wife and daughter joined him in New Haven in November 1776, and they lived there until May 1777, when their son, John, was born. Sarah later attested that this six-month period "was all the time we kept house together." 與許多殖民時期的工匠一樣，厄爾是自學成才的，並在多年間是一名巡迴畫家。1775年，厄爾訪問了列克星敦和康科德，那裡是美國革命中最近發生戰鬥的地點。儘管他的父親是革命軍的上校，厄爾本人卻是一名效忠派。在與雕刻師阿莫斯·杜利特爾合作下，厄爾繪製了四幅戰鬥場景，這些場景被製成支持革命的宣傳版畫。 1778年，他拋下妻子和女兒，喬裝成英軍上尉約翰·莫尼的僕人，逃往英國。 在倫敦，他進入班傑明·韋斯特的工作室，並為國王和許多名流作畫。厄爾繼續在諾里奇鎮繪製肖像。後來，他娶了英國女子安·懷特賽德，儘管他從未結束與莎拉·蓋茨的婚姻。1785年或1786年，厄爾帶著新婚妻子返回美國。 返回美國後，他為蒂莫西·德懷特、州長迦勒·斯特朗、羅傑·謝爾曼以及其他傑出人物繪製了肖像。他還創作了一幅大型的尼亞加拉大瀑布畫作。1786年9月，厄爾在紐約市居住期間，因未能償還個人債務而入獄。即使在獄中，他仍為前來探視的訪客、朋友以及「救濟困境債務人協會」的成員繪製肖像。他於1788年1月獲釋。 厄爾可能訓練了他的兒子、畫家拉爾夫·伊萊瑟·懷特賽德·厄爾，並影響了他的侄子奧古斯都·厄爾，後者據稱是第一位訪問過所有五大洲的歐洲藝術家。拉爾夫的兄弟詹姆斯·厄爾（1761–1796）也是一位肖像畫家。 他於1801年8月16日在康乃狄克州博爾頓去世。酗酒被認為是主要死因。

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