Ramón Casas

1866 - 1932 Spanish

Definiu o modernismo catalão com retratos

Ramon Casas i Carbó foi um artista catalão. Tendo vivido uma época turbulenta na história da sua Barcelona natal, era conhecido como retratista, esboçando e pintando a elite intelectual, económica e política de Barcelona, Paris, Madrid e além. Era também conhecido pelas suas pinturas de cenas de multidões, que variavam do público numa tourada à assembleia para uma execução, passando pelos amotinados nas ruas de Barcelona (El garrot). Também designer gráfico, os seus cartazes e postais ajudaram a definir o movimento artístico catalão conhecido como modernismo. Casas nasceu em Barcelona. Seu pai havia feito fortuna em Matanzas, Cuba; sua mãe era de uma família catalã abastada. Em 1877, ele abandonou o curso regular de estudos para estudar arte no ateliê de Joan Vicens. Em 1881, ainda na adolescência, foi cofundador da revista L'Avenç; a edição de 9 de outubro de 1881 incluía seu esboço do claustro de Sant Benet em Bages. No mesmo mês, acompanhado por seu primo Miquel Carbó i Carbó, estudante de medicina, iniciou sua primeira estadia em Paris, onde estudou naquele inverno na Academia Carolus-Duran e depois na Academia Gervex, atuando como correspondente em Paris da L'Avenç. No ano seguinte, teve uma obra exposta em Barcelona na Sala Parés, e em 1883 em Paris o Salon des Champs Elysées exibiu seu autorretrato vestido como dançarino de flamenco; a obra lhe rendeu um convite como membro do salon da Société des artistes français. Nos anos seguintes, continuou a pintar e a viajar, passando a maior parte dos outonos e invernos em Paris e o restante do ano na Espanha, principalmente em Barcelona, mas também em Madrid e Granada; sua pintura de 1886 da multidão na arena de tourada de Madrid seria a primeira de muitas pinturas altamente detalhadas de multidões. Nesse ano, ele sobreviveu à tuberculose e passou o inverno em convalescença em Barcelona. Entre os artistas que conheceu nesse período de sua vida e que o influenciaram estavam Laureà Barrau, Santiago Rusiñol, Eugène Carrière, Pierre Puvis de Chavannes e Ignacio Zuloaga. Casas e Rusiñol viajaram pela Catalunha em 1889 e colaboraram num pequeno livro intitulado Por Cataluña (desde mi carro), com texto de Rusiñol e ilustrações de Casas. Ao regressarem juntos a Paris, viveram no Moulin de la Galette, em Montmartre, juntamente com o pintor e crítico de arte Miquel Utrillo e o desenhista Ramon Canudas. Rusiñol relatou esta época numa série de artigos intitulada «Desde el Molino» («Do Moinho») para o La Vanguardia; mais uma vez, Casas fez as ilustrações. Casas tornou-se associado da Société des artistes français, o que lhe permitiu expor duas obras anualmente no seu salão sem ter de passar pelo júri. Com Rusiñol e com o escultor Enric Clarasó, expôs na Sala Parés em 1890; sua obra desse período, como Plen Air e o Baile do Moulin de la Galette, situa-se em algum ponto entre um estilo acadêmico e o dos impressionistas franceses. O estilo que viria a ser conhecido como modernismo ainda não estava totalmente formado, mas as pessoas-chave começavam a se conhecer, e os artistas catalães bem-sucedidos passaram a se identificar cada vez mais com Barcelona tanto quanto com Paris. Sua fama continuou a se espalhar pela Europa e além enquanto ele expunha com sucesso em Madri (1892, 1894), Berlim (1891, 1896) e na Exposição Universal Colombiana de Chicago (1893); enquanto isso, o círculo boêmio que incluía Casas e Rusiñol começou a organizar com maior frequência suas próprias exposições em Barcelona e Sitges. Com essa crescente atividade na Catalunha, ele se estabeleceu mais em Barcelona, mas continuou a viajar para Paris para os Salões anuais. O emergente mundo da arte modernista ganhou um centro com a abertura do Els Quatre Gats, um bar modelado no Le Chat Noir em Paris. Casas financiou em grande parte este bar no rés-do-chão da Casa Martí, um edifício do arquiteto Josep Puig i Cadafalch na rua Montsió perto do centro de Barcelona; abriu em junho de 1897 e durou seis anos (e foi posteriormente reconstruído em 1978). Os seus parceiros no empreendimento foram Pere Romeu, que principalmente fazia as vezes de anfitrião no bar, bem como Rusiñol e Miquel Utrillo. O bar acolhia tertúlias e exposições de arte itinerantes, incluindo uma das primeiras exposições individuais de Pablo Picasso; a peça mais proeminente da sua coleção permanente era um autorretrato descontraído de Casas, retratando-o a fumar cachimbo enquanto pedalava numa bicicleta tandem com Romeu como companheiro traseiro. O original da pintura – ou a maior parte dela: quase um terço da tela foi cortado por um proprietário intermédio – encontra-se agora no Museu Nacional d'Arte da Catalunha (MNAC), em Barcelona; uma reprodução credível está exposta no revivido Els Quatre Gats. Tal como o Le Chat Noir, o Els Quatre Gats tentou lançar a sua própria revista literária e artística, da qual Casas foi um dos principais colaboradores. Essa publicação teve vida curta, mas foi logo seguida pela Pèl & Ploma, que sobreviveu ligeiramente mais tempo do que o próprio bar, e pela Forma (1904–1908), para a qual Casas também contribuiu. A Pèl & Ploma patrocinou várias exposições de arte importantes, incluindo a primeira exposição individual de Casas, muito bem recebida (1899 na Sala Parés), que reuniu uma retrospetiva das suas pinturas a óleo, bem como uma série de esboços a carvão de figuras contemporâneas proeminentes na vida cultural de Barcelona. Embora sua carreira como pintor tenha continuado com sucesso durante esse período, como co-proprietário de um bar, Casas envolveu-se intensamente no design gráfico, adotando o estilo Art Nouveau que viria a definir o modernismo. Ele criou cartazes para o café, muitos dos quais retratavam o rosto magro de Romeu. Também executou uma série de anúncios para a Codorniu, uma marca de cava (ou, como afirmavam seus anúncios da época, champanhe) e anisete. Na década seguinte, ele projetaria anúncios em cartaz para tudo, desde papéis de cigarro até a Enciclopèdia Espasa. Para a Exposition Universelle de 1900 em Paris, o comitê espanhol escolheu dois retratos de corpo inteiro a óleo de Casas: um retrato de Erik Satie de 1891 e um retrato da irmã de Casas, Elisa, de 1895. Sua obra Garrote Vil, de 1894, uma representação de uma execução, ganhou um prêmio importante em Munique em 1901; suas obras foram exibidas não apenas nas principais capitais da Europa, mas também tão longe quanto Buenos Aires, na Argentina. Em 1902, doze de suas telas foram instaladas permanentemente na rotunda do Cercle de Liceu, o clube privado exclusivo associado ao famoso teatro de ópera de Barcelona. Em 1903, tornou-se sócio efetivo do Salon du Champ de Mars em Paris, o que lhe teria permitido expor ali anualmente, mas na verdade ele apenas expôs lá por mais dois anos. Em 1903, sua obra para o salon era uma que originalmente se chamava La Carga (A Carga), que ele renomeou para Barcelona 1902 em referência a uma greve geral recente, embora, na verdade, a pintura, que mostra a Guarda Civil dispersando uma multidão, tivesse sido executada pelo menos dois anos antes dessa greve. Em 1904, a mesma obra ganhou o primeiro prêmio na Exposição Geral de Madri. Durante uma estadia em Madrid em 1904, produziu uma série de esboços da intelligentsia madrilenha e fez amizade com os pintores Eliseu Meifrèn e Joaquín Sorolla, bem como com Agustí Querol Subirats, escultor oficial do governo espanhol. No estúdio de Querol, executou um retrato equestre do rei Alfonso XIII, que logo foi adquirido pelo colecionador americano Charles Deering, que nos anos seguintes encomendou ou comprou várias pinturas de Casas. Cada vez mais procurado como retratista, estabeleceu-se novamente por algum tempo em Barcelona. Pouco depois, conheceu uma jovem modelo artística chamada Júlia Peraire, 22 anos mais nova que ele. Pintou-a pela primeira vez em 1906, quando ela tinha 18 anos. Ela logo se tornou sua modelo favorita e sua amante. Sua família não a aprovava; eles finalmente se casaram, mas só em 1922. A mãe de Casas comprou o mosteiro de Sant Benet de Bages em 1907 e contratou Puig i Cadafalch para restaurá-lo. Casas passou muito tempo lá e retratou repetidamente o mosteiro e seus arredores. Cinco anos depois, quando sua mãe morreu, ele herdou o mosteiro. Em 1908, Casas e seu patrono Deering viajaram pela Catalunha. Deering comprou um antigo hospital em Sitges para transformá-lo em uma residência ocasional. Miquel Utrillo o batizou de Marycel. Mais tarde naquele ano, Casas iniciou uma viagem de seis meses a Cuba e aos Estados Unidos a convite de Deering. Durante esse período, ele executou uma dúzia de retratos a óleo e mais de trinta desenhos a carvão dos amigos e associados de Deering. De volta à Espanha em abril de 1909, realizou exposições individuais em Barcelona e Madrid. Na galeria Fayanç Català, em Barcelona, exibiu 200 esboços a carvão, que depois doou ao Museu de Barcelona. Sua exposição em Madrid ocorreu no Ministério do Turismo e apresentou retratos das principais figuras da cidade, incluindo o rei. Sua vida continuou nessa linha por algum tempo. Em 1910, executou uma pintura do funeral de seu amigo, o crítico de arte e romancista Raimon Casellas, que havia cometido suicídio no ano anterior, pouco depois da Semana Trágica de Barcelona, e, para Deering, pintou uma segunda versão de La Carga, desta vez com a figura proeminente em primeiro plano de um guarda civil a pé, em vez de a cavalo. Nos anos restantes antes da Primeira Guerra Mundial, ele viajou extensivamente pela Espanha e pela Europa, às vezes sozinho e às vezes com Deering, visitando Viena, Budapeste, Munique, Paris, os Países Baixos, Madri e a Galícia. Ele continuou a realizar grandes exposições na Espanha e na França. Em 1913, adquiriu uma residência arquitetonicamente notável em Barcelona, uma torre na Carrer de San Gervasi (atual Carrer de les Carolines) no bairro de Sant Gervasi; em 1915, ele, Rusiñol e Clarassó expuseram juntos na Sala Parés, celebrando o 25º aniversário de sua primeira exposição conjunta naquele local. Em 1916, Casas e Deering viajaram para Tamarit, na Catalunha. Deering comprou a vila inteira e encarregou Casas de dirigir o projeto de restauração. Vários anos depois, em 1924, ele retornou a Tamarit para pintar numerosas paisagens. Também em 1916, Deering comprou uma casa em Sitges, conhecida como Can Xicarrons (agora um museu), e a revista Vell i Nou dedicou uma edição a Casas. Até então, Casas havia mantido distância das batalhas da Primeira Guerra Mundial, mas em 1918 ele visitou a frente; pintou um autorretrato vestindo uma capa militar. Casas, Rusiñol e Clarasó retomaram suas exposições conjuntas anuais regulares na Sala Parés em 1921; estas continuaram até a morte de Rusiñol em 1931. No entanto, naquele ano, ele teve uma desavença com seu amigo Utrillo devido à estreita associação de Maricel Casas com Deering; a ruptura nunca foi reparada. Em 1922, Casas finalmente se casou com Júlia Peraire e, em 1924, ela o acompanhou em uma viagem aos Estados Unidos, durante a qual ele novamente fez retratos de ricos e famosos. Na década de 1920, Casas havia se afastado consideravelmente das tendências vanguardistas de sua juventude. Se é que se pode dizer algo, sua obra desse período parece mais a de um pintor acadêmico de uma época anterior do que seus trabalhos da década de 1890. Ele continuou a pintar paisagens e retratos, bem como cartazes contra a tuberculose e outras obras, mas por ocasião de sua morte em 1932, pouco após o surgimento da Segunda República Espanhola, já era uma figura do passado.