Raphaelle Peale

1774-1825 American

Erster amerikanischer Stilllebenmaler

Raphaelle Peale gilt als der erste professionelle amerikanische Stilllebenmaler. Peale wurde in Annapolis, Maryland, als fünftes Kind, jedoch als ältestes überlebendes Kind des Malers Charles Willson Peale und seiner ersten Ehefrau Rachel Brewer geboren. Er wuchs in Philadelphia auf und verbrachte sein Leben dort in einem Haus an der Ecke der 3. Straße und der Lombard Street. Wie seine Geschwister (von denen fast alle nach berühmten Künstlern oder Wissenschaftlern benannt waren), wurde Raphaelle von seinem Vater zum Künstler ausgebildet. Zu Beginn seiner Karriere arbeiteten die beiden an Porträts zusammen. Bei einigen Aufträgen malte Raphaelle Miniaturen, während sein Bruder Rembrandt lebensgroße Porträts malte. Im Jahr 1793 unternahm er eine Reise nach Südamerika, um Exemplare für das von seinem Vater gegründete Peale-Museum zu sammeln. 1794 stellte er im Columbianum in Philadelphia fünf Porträts und acht weitere Gemälde, wahrscheinlich Stillleben, aus. Seine erste professionelle Ausstellung fand 1795 im Alter von 21 Jahren statt. Im Jahr 1797 reiste er mit seinem Bruder Rembrandt nach Charleston, South Carolina, wo sie versuchten, ein weiteres Museum zu errichten. Der Plan scheiterte jedoch, und Raphaelle wandte sich wieder der Miniaturmalerei zu. Er heiratete Martha (Patty) McGlathery im Alter von zwanzig Jahren und hatte mit ihr acht Kinder. Etwa zwei Jahre lang, beginnend im Jahr 1803, tourte Peale mit dem „Physiognotrace“, einer Maschine zur Herstellung von Profilbildern, durch Virginia und war damit kurzzeitig erfolgreich. Bis 1806 litt er unter den Symptomen einer Arsen- und Quecksilbervergiftung, die durch seine Arbeit als Taxidermist im Museum seines Vaters verursacht wurde. Im August 1809 wurde er wegen Deliriums ins Krankenhaus eingewiesen, und für den Rest seines Lebens litt er fast jährlich an schwächenden Anfällen, die sein Vater auf „Magengicht“ zurückführte, verursacht durch den Verzehr von Gurken und übermäßigen Alkoholkonsum. Ab 1810 konzentrierte sich Peale fast ausschließlich auf die Stilllebenmalerei und wurde Amerikas erster professioneller Stilllebenmaler. Er stellte häufig in der Pennsylvania Academy of the Fine Arts und anderswo aus, insbesondere zwischen 1814 und 1818. Bis 1813 konnte er nicht mehr ohne Krücken gehen. Nach dem Niedergang seiner Gesundheit widmete er sich, in einer Zeit, in der die meisten Künstler das Stillleben als nur für Amateure würdiges Thema betrachteten, fast ausschließlich der Stilllebenmalerei. Für diese Werke ist er am bekanntesten. Zwischen 1814 und 1818 wurden seine Arbeiten häufig in der Pennsylvania Academy of the Fine Arts ausgestellt. Nachdem er sich reportedly einer Nacht starken Trinkens hingegeben hatte, starb er am 4. März 1825 im Alter von 51 Jahren in seinem Zuhause in Philadelphia, da seine Gesundheit zerstört war.