Raphaelle Peale

1774-1825 American

Eerste Amerikaanse stillevenschilder

Raphaelle Peale wordt beschouwd als de eerste professionele Amerikaanse schilder van stillevens. Peale werd geboren in Annapolis, Maryland, als het vijfde kind, zij het het oudste overlevende, van de schilder Charles Willson Peale en zijn eerste vrouw Rachel Brewer. Hij groeide op in Philadelphia en bracht zijn leven daar door in een huis op de hoek van 3rd Street en Lombard Street. Net als zijn broers en zussen (bijna allemaal vernoemd naar beroemde kunstenaars of wetenschappers), werd Raphaelle door zijn vader opgeleid tot kunstenaar. Early in his career, the pair collaborated on portraits. Bij sommige opdrachten schilderde Raphaelle miniaturen terwijl zijn broer, Rembrandt, portretten op ware grootte schilderde. In 1793 maakte hij een reis naar Zuid-Amerika om specimen te verzamelen voor het Peale Museum, dat door zijn vader was opgericht. In 1794 exposeerde hij vijf portretten en acht andere schilderijen, waarschijnlijk stillevens, in het Columbianum in Philadelphia. Zijn eerste professionele tentoonstelling vond plaats in 1795, op 21-jarige leeftijd. In 1797 reisde hij met zijn broer Rembrandt naar Charleston, South Carolina, waar ze probeerden een ander museum op te richten. Het plan mislukte echter, en Raphaelle keerde terug naar het schilderen van miniaturen. Hij trouwde op twintigjarige leeftijd met Martha (Patty) McGlathery en kreeg met haar acht kinderen. Gedurende ongeveer twee jaar, beginnend in 1803, toerde Peale door Virginia met de "physiognotrace", een machine voor het maken van profielen, waarmee hij kortstondig succes had. Tegen 1806 begon hij last te krijgen van symptomen van arseen- en kwikvergiftiging, veroorzaakt door zijn werk als taxidermist in het museum van zijn vader. In augustus 1809 werd hij opgenomen in het ziekenhuis vanwege delirium, en voor de rest van zijn leven leed hij bijna jaarlijks aan slopende aanvallen, die zijn vader toeschreef aan "maagjicht" veroorzaakt door het eten van augurken en overmatig alcoholgebruik. Vanaf 1810 concentreerde Peale zich bijna uitsluitend op stillevenschilderkunst en werd hij Amerika’s eerste professionele stillevenschilder. Hij exposeerde frequent aan de Pennsylvania Academy of the Fine Arts en elders, vooral tussen 1814 en 1818. Tegen 1813 kon hij niet meer lopen zonder krukken. Na de achteruitgang van zijn gezondheid, in een tijd waarin de meeste kunstenaars het stilleven beschouwden als een onderwerp dat alleen voor amateurs geschikt was, wijdde hij zich bijna uitsluitend aan het schilderen van stillevens. Het is voor deze werken dat hij het bekendst is. Zijn werk werd tussen 1814 en 1818 vaak tentoongesteld aan de Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Nadat hij zich reportedly had overgegeven aan een nacht van zwaar drinken, met zijn gezondheid verwoest, stierf hij op 4 maart 1825 op 51-jarige leeftijd in zijn huis in Philadelphia.