Rembrandt Peale

1778-1860 American

Retratos presidenciais neoclássicos

Rembrandt Peale foi um artista americano e guardião de museu. Como pintor de retratos prolífico, ele foi especialmente aclamado por suas semelhanças dos presidentes George Washington e Thomas Jefferson. O estilo de Peale foi influenciado pelo neoclassicismo francês após uma estadia em Paris na casa dos trinta anos. Rembrandt Peale nasceu em 22 de fevereiro de 1778, no condado de Bucks, Pensilvânia, sendo o terceiro dos seis filhos sobreviventes (onze haviam morrido) de sua mãe, Rachel Brewer, e de seu pai, Charles Willson Peale. Seu pai, Charles, também um artista notável, deu-lhe o nome em homenagem ao famoso pintor e gravador holandês do século XVII, Rembrandt Harmenszoon van Rijn. Seu pai também ensinou todos os seus filhos, incluindo Raphaelle Peale, Rubens Peale e Titian Peale, a pintar paisagens e retratos, e tutorou Rembrandt nas artes e ciências. Rembrandt começou a desenhar aos oito anos de idade. Um ano após a morte de sua mãe e o novo casamento de seu pai, Peale deixou a escola de artes e completou seu primeiro autorretrato aos 13 anos de idade. Em julho de 1787, Charles Willson Peale apresentou seu filho Rembrandt a George Washington, e o jovem artista aspirante observou seu pai pintar o futuro presidente. Em 1795, aos 17 anos, Rembrandt pintou um Washington envelhecido, fazendo-o parecer muito mais velho do que era na realidade. O retrato foi bem recebido, e Rembrandt fez sua estreia. Em 1822, Peale mudou-se para a cidade de Nova York, onde empreendeu a tentativa de pintar o que esperava que se tornasse o «retrato padrão» de Washington. Ele estudou retratos de outros artistas, incluindo John Trumbull, Gilbert Stuart e seu próprio pai, bem como sua própria pintura de 1795, que nunca o havia satisfeito plenamente. Sua obra resultante, Patriae Pater, concluída em 1824, retrata Washington através de uma janela oval e é considerada por muitos como a segunda melhor apenas após a icônica pintura do Ateneu do primeiro presidente realizada por Gilbert Stuart. Em 1826, ele ajudou a fundar a Academia Nacional de Design na cidade de Nova York. Peale passou a criar mais de 70 réplicas detalhadas, incluindo uma de Washington em uniforme militar completo que atualmente está pendurada no Salão Oval. Peale continuou a pintar outros retratos notáveis, como os do terceiro presidente Thomas Jefferson enquanto estava no cargo (1805), e mais tarde um retrato do Chefe de Justiça John Marshall. Peale faleceu em 12 de junho de 1860, na Filadélfia, e está sepultado no Cemitério Woodlands, no oeste da Filadélfia.