René Auguste Seyssaud
Audace precursore fauve provenzale
René Seyssaud era un pittore provenzale ed è conosciuto come un precursore del fauvismo. Seyssaud nacque il 16 giugno 1867 a Marsiglia, ma trascorse la sua infanzia nella casa ancestrale della famiglia Pezet (Villes-sur-Auzon). Proveniva da una famiglia del Vaucluse e suo padre (Siffrein Seyssaud) era un avvocato. Poiché mostrò attitudine per la pittura fin dalla giovane età, si iscrisse prima all'École des beaux-arts di Marsiglia (1879–1883) e, dopo la morte del padre nel 1885, si unì all'École des beaux-arts di Avignone, dove il suo maestro fu Pierre Grivolas. Noto per il suo temperamento potente e la sua tavolozza audace dai colori vivaci, Seyssaud è stato descritto, insieme a Louis Valtat, come un precursore del fauvismo. La sua prima grande mostra si tenne al Salon des Indépendants di Parigi nel 1892. In seguito, partecipò alla fondazione del Salon d'Automne e del Salon des Tuileries. Il suo matrimonio l'11 gennaio 1899 con Louise Philibert gli diede l'opportunità di stabilirsi a Villes-sur-Auzon, dove scelse il Monte Ventoux e le gole della Nesque come temi pittorici. Soffrendo di tubercolosi, i suoi medici consigliarono a Seyssaud di trasferirsi più vicino al mare e nel 1904 si spostò a Saint-Chamas, dove il suo studio si affacciava sull'Étang de Berre. Vi visse fino alla morte. Tuttavia, Seyssaud tornava spesso ai piedi del Ventoux e, a metà degli anni Trenta, aprì uno studio ad Aurel. I suoi cugini Jean, i gemelli Paul e Philippe, andarono lì per incontrarlo e, seguendo il suo esempio, si dedicarono alla pittura, conquistandosi una fama. Seyssaud morì a Saint-Chamas il 26 settembre 1952. Le sue sembianze sono conservate nel ritratto dipinto da Pierre Ambrogiani e custodito dal Museo municipale Paul Lafran a Saint-Chamas.