René Beeh

German

Vroeg vergeten Duitse tekenaar

René Beeh was een Duitse tekenaar en schilder uit de Elzas. Hij werd door zijn tijdgenoten hoog gewaardeerd en door kunsthistoricus Wilhelm Hausenstein "het komende genie" (das kommende Genie) genoemd, maar door zijn vroegtijdige overlijden is hij grotendeels vergeten. Beeh doceerde van 1900 tot 1905 aan de School voor Schone Kunsten in Straatsburg, en vervolgens aan de Academie voor Schone Kunsten in München (studentnummer 2936, ingeschreven op 9 mei 1905), waar zijn leraren Peter Halm, Hugo von Habermann en Franz von Stuck waren. In 1910 reisde hij naar Frans-Algerije, waar hij tot 1911 verbleef, voordat hij door Italië en Provence reisde. In 1914 publiceerde hij een selectie brieven uit Algerije samen met zestig tekeningen, onder de titel M'Barka. Malerbriefe aus Algerien mit sechzig Zeichnungen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd Beeh opgeroepen als landmeter voor het Duitse Keizerlijke Leger aan het westfront in België (in de Ieperboog) en Noord-Frankrijk. Enkele van zijn oorlogstekeningen werden gepubliceerd in het Münchense tijdschrift Zeit-Echo. Na de oorlog wordt aangenomen dat Beeh, die leed aan depressie, een groot deel van zijn eigen werk heeft vernietigd. Hij overleed op 36-jarige leeftijd aan een ernstige geval van seizoensgriep. Beeh was lid van de Neue Münchner Secession (Nieuwe Münchense Secessie). Hij was ook bevriend met verschillende leden van de Straatsburgse schildersgroep Groupe de Mai. In 1914 illustreerde Beeh een boek ter viering van het honderdjarig bestaan van Gottfried Keller, en tussen 1919 en 1920 de roman Inferno van August Strindberg. Hij illustreerde ook een editie uit 1918 van De zwarte spin van Jeremias Gotthelf en droeg bij aan het tijdschrift Münchner Blätter für Dichtung und Graphik («München Tijdschrift voor Poëzie en Grafiek») samen met Paul Klee, Heinrich Campendonk en Alfred Kubin.