Richard Karlowitsch Zommer

1866-1939 Russian

Lebendige kaukasische ethnografische Wahrheit

Der Künstler und Grafikdesigner Richard Karlovich Zommer wurde 1866 in München geboren. Ab 1884 studierte er an der Akademie der Schönen Künste in Sankt Petersburg und hatte erheblichen Erfolg, wobei er für seine Arbeiten mehrere Auszeichnungen erhielt. Zommers produktivste Phase fällt in das letzte Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts, das er in Asien verbrachte, wohin er im Rahmen einer archäologischen Expedition entsandt wurde und als Ethnologe arbeitete. In dieser Zeit schuf er eine Reihe von Porträts, Landschaften und Arbeiten auf Papier, von denen sich zwanzig im Museum von Usbekistan befinden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts reiste Zommer nach Georgien, wo er ein aktives Leben führte und ausgiebig reiste. Er durchwanderte fast die gesamten Kaukasusberge und schuf in dieser Zeit eine Reihe von Werken, die einen faszinierenden Einblick in den Kaukasus aus ethnografischer Sicht bieten sowie Einblicke in alltägliche Ereignisse und Situationen gewähren. Seine charmanten Werke zeigen charakteristisch seine Liebe zur Wahrheit und Einfachheit und sind mit tiefen, kräftigen Farben ausgeführt. Jedes seiner Werke ist in seiner Komposition einzigartig, und jedes erzählt eine Geschichte. Viele georgische Künstler waren im Laufe des 20. Jahrhunderts gezwungen, staatliche Ämter zu übernehmen, doch Zommer war erfolgreich als Bewahrer der georgischen Kunst. Indem er die Welt so beschrieb, wie sie wirklich war, war er ein Hüter der Wahrheit und spielte eine Schlüsselrolle in der kreativen Entwicklung des georgischen Malers Lado Gudiashvili. Zommer was Gudiashvili’s first teacher and it was Zommer who encouraged the young talented artist to enrol at the Academy of arts in Tbilisi. The academy had a series of distinguished teachers including the Italian painter Longo, the German painter Oskar Schmerling, and the Georgian painter Jakob Nikolades, student of the French sculpture August Rodin. Gudiashvili thought fondly of Zommer, recalling that he was a very articulate, jovial man with red hair, who was popular with everybody and always wore a red scarf around his neck: ’I saw him as someone who stepped out of a Rembrandt painting’. Zommer hatte Gudiashvili eine große Karriere vorausgesagt, und im Dezember 1926 stellten die beiden gemeinsam auf einer Ausstellung in Tiflis aus. Gudiashvili war zu diesem Zeitpunkt bereits bekannt und hatte seinen eigenen unverwechselbaren Stil entwickelt. Dennoch fragt man sich, ob Gudiashvilis Leidenschaft für Georgien und seine Landschaft vielleicht von Zommers eigener besonderer und unerbittlicher Besessenheit von der Vielfalt der umgebenden Landschaft eingeimpft wurde. Zommer war Mitglied vieler Kunstgruppen und stellte zwischen 1916 und 1920 auf verschiedenen Ausstellungen in Sankt Petersburg aus. Er war einer der Gründer der Gesellschaft zur Förderung der kaukasischen dekorativen Künste in Tiflis und nahm an verschiedenen Ausstellungen teil, die von der Gesellschaft kaukasischer Maler organisiert wurden, zwischen 1916 und 1920 in Tiflis, 1907 in Baku und 1915 in Taschkent. Für eine der Ausstellungen von Zommer schrieb der georgische Journalist Michael Dschawachisschwili eine Rezension in der Zeitung Znobis Purzeli. Dschawachischwili lobte Zommer als großen Künstler, der in der Lage sei, eine Form des Realismus auf herausragende Weise auszudrücken. Er kommentierte: „In seinen Landschaften, Porträts und in seinen Darstellungen historischer Denkmäler spiegeln sich Lebendigkeit und Heiligkeit wider. In den 1930er Jahren litten georgische Intellektuelle und Künstler unter dem stalinistischen Regime, und 1939 wurde Zommer gezwungen, Georgien zu verlassen. Nach dieser Zeit ist sein genauer Aufenthaltsort unbekannt, was teilweise dadurch erklärt werden kann, dass alle ethnischen Deutschen vor dem Zweiten Weltkrieg nach Sibirien und Kasachstan umgesiedelt wurden. Klar ist, dass Zommer ein bemerkenswertes und dynamisches Leben führte. Stets in Bewegung, erforschte er den Menschen und seinen Charakter, schuf Bilder auf seine individuelle und einzigartige Weise und spielte eine wichtige Rolle in der Geschichte der georgischen Malerei des 20. Jahrhunderts.