Richard Karlovich Zommer

1866-1939 Russian

Vera arte etnografica caucasica

L'artista e graphic designer Richard Karlovich Zommer nacque a Monaco di Baviera nel 1866. Dal 1884 studiò all'Accademia delle Belle Arti di San Pietroburgo e ottenne notevole successo, ricevendo diversi premi per le sue opere. Il periodo più prolifico di Zommer coincide con l'ultimo decennio del XIX secolo, trascorso in Asia, dove fu inviato in una spedizione archeologica e lavorò come etnologo. Durante questo periodo realizzò una serie di ritratti, paesaggi e opere su carta, venti delle quali si trovano nel Museo dell'Uzbekistan. All'inizio del ventesimo secolo, Zommer si recò in Georgia, dove condusse una vita attiva, viaggiando ampiamente. Percorse quasi l'intera catena montuosa del Caucaso e produsse numerose opere in questo periodo che offrono uno sguardo affascinante sul Caucaso da un punto di vista etnografico, nonché scorci di eventi e situazioni quotidiane. Le sue opere incantevoli mostrano caratteristicamente il suo amore per la verità e la semplicità, e sono realizzate con colori profondi e intensi. Ogni sua opera è particolare nella composizione, e ciascuna racconta una storia. Molti artisti georgiani nel corso del ventesimo secolo furono costretti ad accettare incarichi governativi, tuttavia Zommer riuscì a diventare un custode delle arti georgiane. Descrivendo il mondo com'era veramente, fu un guardiano della verità e svolse un ruolo fondamentale nello sviluppo creativo del pittore georgiano Lado Gudiashvili. Zommer was Gudiashvili’s first teacher and it was Zommer who encouraged the young talented artist to enrol at the Academy of arts in Tbilisi. The academy had a series of distinguished teachers including the Italian painter Longo, the German painter Oskar Schmerling, and the Georgian painter Jakob Nikolades, student of the French sculpture August Rodin. Gudiashvili thought fondly of Zommer, recalling that he was a very articulate, jovial man with red hair, who was popular with everybody and always wore a red scarf around his neck: ’I saw him as someone who stepped out of a Rembrandt painting’. Zommer aveva previsto una grande carriera per Gudiashvili, e nel dicembre 1926 i due esposero insieme in una mostra a Tbilisi. Gudiashvili era ormai ben noto e aveva sviluppato uno stile distintivo proprio. Tuttavia, ci si chiede se la passione di Gudiashvili per la Georgia e il suo paesaggio non fosse stata forse instillata dall'ossessione particolare e implacabile di Zommer per la diversità del paesaggio circostante. Zommer fu membro di molti gruppi artistici ed espose in varie mostre a San Pietroburgo tra il 1916 e il 1920. Fu uno dei fondatori della Società per l'Incoraggiamento delle Arti Decorative del Caucaso a Tbilisi, e partecipò a varie mostre organizzate dalla società dei pittori del Caucaso, tra il 1916 e il 1920 a Tbilisi, nel 1907 a Baku e nel 1915 a Tashkent. Per una delle mostre di Zommer, il giornalista georgiano Michael Dschawachisschwili ha scritto una recensione sul giornale Znobis Purzeli. Dschawachischwili ha lodato Zommer come un grande artista, capace di esprimere una forma di realismo in modo eccezionale. Ha commentato: «C'è vivacità e santità riflesse nei suoi paesaggi, ritratti e nelle sue rappresentazioni di monumenti storici.» Negli anni '30, gli intellettuali e gli artisti georgiani soffrirono sotto il regime stalinista, e nel 1939 Zommer fu costretto a lasciare la Georgia. Dopo questo periodo, la sua ubicazione esatta è sconosciuta, il che può essere spiegato in parte dal fatto che tutti i tedeschi etnici furono trasferiti in Siberia e Kazakistan prima della Seconda Guerra Mondiale. Ciò che è chiaro è che Zommer ha avuto una vita straordinaria e dinamica. Sempre in movimento, ha esplorato l'uomo e il suo carattere, creando dipinti in modo individuale e unico, e ha svolto un ruolo importante nella storia della pittura georgiana del XX secolo.