Richard Wilson

1714-1782 English

Pionier der britischen Ideallandschaft

Richard Wilson war ein einflussreicher walisischer Landschaftsmaler, der in Großbritannien und Italien arbeitete. Zusammen mit George Lambert wird er als Pionier der britischen Landschaftskunst um ihrer selbst willen anerkannt und wurde in der Welsh Academy Encyclopedia of Wales als „der angesehenste Maler, den Wales je hervorgebracht hat, und der erste, der die ästhetischen Möglichkeiten seines Landes schätzte“ beschrieben. Im Dezember 1768 wurde Wilson eines der Gründungsmitglieder der Royal Academy. Ein von Paul Spencer-Longhurst zusammengestelltes Werkverzeichnis des Künstlers wird vom Paul Mellon Centre for Studies in British Art veröffentlicht. Der Sohn eines Geistlichen, Richard Wilson, wurde am 1. August 1714 im Dorf Penegoes in Montgomeryshire (heute Powys) geboren. Die Familie war angesehen, und Wilson war der Cousin ersten Grades von Charles Pratt, 1. Earl Camden. 1729 ging er nach London, wo er als Porträtmaler unter der Lehre eines unbekannten Künstlers, Thomas Wright, begann. Wilson konnte oft beim Spaziergang durch die Marylebone Gardens mit seinem Bekannten Baretti in Richtung des Farthing Pie House, heute bekannt als Greene Man, angetroffen werden. Von 1750 bis 1757 hielt sich Wilson in Italien auf und wurde auf Rat von Francesco Zuccarelli Landschaftsmaler. Er malte in Italien und später in Großbritannien und war der erste bedeutende britische Maler, der sich auf die Landschaftsmalerei konzentrierte. Seine Kompositionen waren gut durchdacht, doch er sah und gab nur die allgemeinen Effekte der Natur wieder, wodurch er einen persönlichen, idealisierten Stil schuf, der von Claude Lorrain und der niederländischen Landschaftstradition beeinflusst war. John Ruskin schrieb, Wilson „male auf eine männliche Art und erreiche gelegentlich exquisite Farbtöne“. Er konzentrierte sich auf die Malerei idealisierter italienisierender Landschaften sowie auf Landschaften, die auf klassischer Literatur basierten, doch als sein Gemälde Die Zerstörung der Kinder der Niobe (ca. 1759–60) Anerkennung fand, erhielt er viele Aufträge von Grundbesitzern, die klassische Darstellungen ihrer Ländereien wünschten. Zu Wilsons Schülern gehörte der Maler Thomas Jones. Constable, John Crome und Turner anerkannten den Einfluss seiner Landschaftsbilder. Wilson starb am 15. Mai 1782 in Colomendy, Denbighshire, und ist auf dem Gelände der St. Mary’s Church in Mold, Flintshire, begraben.