Richard Wilson

1714-1782 English

Pionier van het Britse ideaallandschap

Richard Wilson was een invloedrijke Welshe landschapsschilder, die in Groot-Brittannië en Italië werkte. Samen met George Lambert wordt hij erkend als een pionier in de Britse kunst van het landschap om het landschap zelf en werd beschreven in de Welsh Academy Encyclopedia of Wales als "de meest onderscheiden schilder die Wales ooit heeft voortgebracht en de eerste die de esthetische mogelijkheden van zijn land waardeerde". In december 1768 werd Wilson een van de oprichtende leden van de Royal Academy. Een catalogus raisonné van het werk van de kunstenaar, samengesteld door Paul Spencer-Longhurst, wordt uitgegeven door het Paul Mellon Centre for Studies in British Art. De zoon van een geestelijke, Richard Wilson, werd geboren op 1 augustus 1714 in het dorp Penegoes in Montgomeryshire (nu Powys). De familie was gevestigd, en Wilson was een neef van Charles Pratt, 1e Graaf van Camden. In 1729 ging hij naar Londen, waar hij begon als portretschilder onder de leer van een onbekende kunstenaar, Thomas Wright. Wilson kon vaak worden gevonden terwijl hij door de Marylebone Gardens wandelde met zijn kennis Baretti op weg naar de Farthing Pie House, nu bekend als de Greene Man. Van 1750 tot 1757 verbleef Wilson in Italië en werd op advies van Francesco Zuccarelli landschapsschilder. Hij schilderde in Italië en later in Groot-Brittannië, en was de eerste belangrijke Britse schilder die zich op het landschap concentreerde. Zijn composities waren goed opgebouwd, maar hij zag en gaf alleen de algemene effecten van de natuur weer, waardoor hij een persoonlijke, geïdealiseerde stijl creëerde die beïnvloed was door Claude Lorrain en de Nederlandse landschapstraditie. John Ruskin schreef dat Wilson „op een mannelijke manier schildert en af en toe exquisite kleurtinten bereikt”. Hij concentreerde zich op het schilderen van geïdealiseerde Italiaanse landschappen en landschappen gebaseerd op klassieke literatuur, maar toen zijn schilderij De vernietiging van de kinderen van Niobe (ca. 1759–60) lof oogstte, ontving hij veel opdrachten van landeigenaren die klassieke weergaven van hun landgoederen zochten. Tot Wilsons leerlingen behoorde de schilder Thomas Jones. Constable, John Crome en Turner erkenden de invloed van zijn landschappen. Wilson overleed op 15 mei 1782 in Colomendy, Denbighshire, en is begraven op het terrein van de St. Mary’s Church in Mold, Flintshire.