Robert Campin

1375-1444 Flemish

Pionier der altniederländischen Malerei

Robert Campin, der heute üblicherweise mit dem Meister von Flémalle identifiziert wird (zuvor als Meister des Mérode-Triptychons bekannt, bevor drei weitere ähnliche Tafeln entdeckt wurden), war der erste große Meister der altniederländischen Malerei. Obwohl die Existenz eines sehr erfolgreichen Malers namens Robert Campin für diese Zeit relativ gut dokumentiert ist, kann kein Werk durch eine Signatur oder zeitgenössische Dokumentation sicher als sein Werk identifiziert werden. Eine Gruppe von Gemälden, die alle undatiert sind, wurde ihm lange zugeschrieben, und eine weitere Gruppe wurde einst einem unbekannten „Meister von Flémalle“ zugeschrieben. Heute wird allgemein angenommen, dass beide Gruppen von Campin stammen, doch dies ist seit Jahrzehnten umstritten. Ein Werkkorpus ist dem nicht identifizierten „Meister von Flémalle“ zugeordnet, der im 19. Jahrhundert nach drei religiösen Tafeln benannt wurde, die angeblich aus einem Kloster in Flémalle stammten. Jede dieser Tafeln wird als Flügel von Triptychen oder Polyptychen angesehen; dazu gehören die Madonna mit Kind vor einem Kaminfeuer, die sich heute in London befindet, ein Fragment einer Tafel mit dem Schächer am Kreuz in Frankfurt sowie die Brüsseler Version des Mérode-Altars. Campin war bis 1406 als Meistermaler in Tournai im heutigen Belgien aktiv und wurde für 30 Jahre der führende Maler dieser Stadt. Bis 1410 hatte er das Bürgerrecht erworben und möglicherweise bei Jan van Eyck studiert. Bis 1419 hatte sich sein Ruf so weit verbreitet, dass er eine große und profitable Werkstatt leitete. Er war in den Aufstand der Bruderschaften in den frühen 1420er Jahren verwickelt; dies führte zusammen mit einer außerehelichen Affäre mit einer Frau namens Leurence Pol zu seiner Inhaftierung. Dennoch behielt er seinen Status und seine Werkstatt bis zu seinem Tod im Jahr 1444 bei. Die frühen Tafelbilder von Campin zeigen den Einfluss der internationalen gotischen Künstler, der Brüder Limburg (1385–1416) und Melchior Broederlam (ca. 1350–ca. 1409), aber sie weisen eine realistischere Beobachtung auf als alle früheren Künstler, was er durch Innovationen in der Verwendung von Ölfarben erreichte. Er war zu Lebzeiten erfolgreich und erhielt zahlreiche städtische Aufträge. Campin unterrichtete sowohl Rogier van der Weyden (in diesen frühen Dokumenten als Rogelet de la Pasture, einer französischen Version seines Namens, genannt) als auch Jacques Daret. Er war ein Zeitgenosse von Jan van Eyck, und sie trafen sich 1427. Campins bekanntestes Werk ist das Mérode-Altarbild aus der Zeit um 1425–28. Campin erscheint erstmals in den Archiven von 1405–06 als in Tournai ansässig, als freier Meister der Gilde der Goldschmiede und Maler, und es gab viele Spekulationen über seine Herkunft und seinen Geburtsort, die tatsächlich unbekannt sind, obwohl er manchmal als in Valenciennes geboren aufgeführt wird. 1408 kaufte er das Haus, das er seit 1406 in der Nähe der Kathedrale von Tournai gemietet hatte. 1410 erwarb er das volle Bürgerrecht. Aufzeichnungen zeigen eine große Anzahl von Aufträgen von Einzelpersonen und Gilden sowie von kirchlichen und städtischen Behörden. Campin besaß mehrere Häuser, kaufte Stadtanleihen und investierte in Hypotheken. Zwischen 1423 und 1429 wurde die Stadtregierung von den Zünften dominiert. Campin war 1423/24 und 1425 stellvertretender Dekan der Zunft der Goldschmiede und Maler. 1427 vertrat er die Zunft im Stadtrat. Nach der Wiederherstellung der Oligarchie der Vollbürger wurden die Führer des Zunftregimes, darunter Robert Campin, vor Gericht gestellt. Campin wurde auferlegt, eine Pilgerreise nach Saint-Gilles zu unternehmen und eine Geldstrafe zu zahlen. Campin war mit Ysabel de Stocquain (Elisabeth van Stokkem) verheiratet. Das Paar blieb kinderlos. Er hatte eine Affäre mit Laurence Polette, weshalb er 1432 angeklagt und zu einem Jahr Verbannung verurteilt wurde. Margarete von Burgund, die Ehefrau des Grafen von Holland und Schwester Johanns ohne Furcht, Herzog von Burgund, intervenierte in seinem Namen, und die Strafe wurde in eine Geldstrafe umgewandelt. Kurz nach dem Urteil wurden Campins Lehrlinge Rogier van der Weyden und Jacques Daret als Meister in die Malergilde aufgenommen. Das datierte Werl-Altarbild (1438) zeigt jedoch, dass er weiterhin arbeitete (die beiden äußeren Flügel befinden sich im Prado; das Hauptpanel ist verloren). Er starb 1444 in seiner Wahlheimat Tournai. Obwohl er der Ästhetik der Handschriftenillumination des späten 14. Jahrhunderts stark verpflichtet war, zeigte Campin eine stärkere Fähigkeit zur realistischen Beobachtung als jeder andere Maler vor ihm. Er war einer der ersten, die den Einsatz von Ölfarben anstelle von Eitempera erprobten, um die für diese Zeit typische Farbenpracht zu erzielen. Campin nutzte die neue Technik, um kraftvolle, rundliche Charaktere durch die Modellierung von Licht und Schatten in Kompositionen mit komplexen Perspektiven darzustellen. Es bleibt umstritten, inwieweit die komplexe Symbolik, die allgemein als im Werk van Eycks vorhanden anerkannt ist, auch im Werk Campins existiert. Kunsthistoriker waren lange Zeit bemüht, die Anfänge der Nordrenaissance nachzuzeichnen, wobei ihnen weit weniger Beweise zur Verfügung standen als in Italien. Lange Zeit galt Jan van Eyck als der erste Maler, der die in der Handschriftenillumination offensichtlichen Innovationen in der Tafelmalerei voll ausschöpfte. Ende des 19. Jahrhunderts wurde jedoch klar, dass Van Eyck ein Zeitgenosse eines Künstlers war, der eine Reihe von Werken schuf, darunter den Mérode-Altar. Der um 1428 datierte Altar (heute in den Cloisters des Metropolitan Museum of Art) ist von liebevoller Aufmerksamkeit für Details und Realismus durchdrungen. Drei weitere Tafeln in ähnlicher Manier, die angeblich aus der sogenannten Abtei von Flémalle stammen (es wurde festgestellt, dass es eine solche Abtei tatsächlich nicht gab), befinden sich heute in Frankfurt. Es wurde argumentiert, dass diese Werke einem einzigen „Meister von Flémalle“ zuzuschreiben sind, dessen Identität damals nicht ermittelt werden konnte. Im 20. Jahrhundert schlugen mehrere Gelehrte vor, dass der Meister von Flémalle Robert Campin sein könnte, der ab 1406 in Tournai als Meistermaler urkundlich nachgewiesen ist. Das Argument dreht sich um ein Dokument, das zwei Schüler erwähnt, die 1427 in seine Werkstatt eintraten – Jacques Daret und Rogelet de la Pasture. Letzterer war wahrscheinlich Rogier van der Weyden. Ein sehr gut dokumentiertes Altarbild von Daret zeigt auffällige Ähnlichkeiten mit den Werken des Meisters von Flémalle, ebenso wie die frühen Werke Rogiers. Daher liegt es nahe anzunehmen, dass sowohl Daret als auch Rogier Schüler des Meisters von Flémalle, also Robert Campins, waren. Eine andere Möglichkeit ist jedoch, dass die Flémalle-Tafeln von Rogier selbst gemalt wurden, als er noch in seinen Zwanzigern war. Einige Gelehrte haben sogar die berühmte Kreuzabnahme im Prado (Madrid) eher Campin als Van der Weyden zugeschrieben. Die engste Definition der Werke aus seiner eigenen Hand umfasst nur die „Flémaller“ Tafeln, eine „Geburt Christi“ in Dijon, einen „Gekreuzigten Dieb“ (Fragment einer Kreuzigung) in Frankfurt, zwei Porträts eines Mannes und einer Frau in London (aus der Zeit um 1430) und vielleicht das Seilern-Triptychon. Diese Position, die die bekanntesten Werke ausschließt, die ihm üblicherweise zugeschrieben werden und die stattdessen seiner Werkstatt oder seinen Nachfolgern zugewiesen werden, wird von Lorne Campbell vertreten. Das Grablegungs-Triptychon (auch „Seilern-Triptychon“, Courtauld Institute, London) wird auf etwa 1425 datiert. Das zentrale Panel zeigt seine Schuld gegenüber der Skulptur seiner Zeit (von Campin ist bekannt, dass er mehrere Statuen polychromiert hat). Danach malte er die Vermählung Mariä (Museo del Prado, Madrid) und die Geburt Christi (Musée des Beaux-Arts de Dijon) um 1420–1425. Um 1425–1428 malte Campin das Mérode-Altarbild, ein für den privaten Gebrauch in Auftrag gegebenes Triptychon (dreiteiliges Gemälde). Die Verkündigung nimmt das zentrale Panel ein. Der Erzengel Gabriel wird dargestellt, wie er sich Maria nähert, die lesend sitzt. Sie ist in einem gepflegten flämischen Bürgerhaus abgebildet. Mehrere Werke, die Robert Campin zugeschrieben werden, sind in der Eremitage zu sehen, darunter Diptychon-Panels, die die Heilige Dreifaltigkeit und die Madonna mit Kind darstellen. Weitere Werke sind im Prado und in der Londoner National Gallery ausgestellt. Campin arbeitete auch mit anderen Künstlern zusammen, z. B. mit Jean Delemer bei der Herstellung (vermutlich Bemalung) zweier hölzerner Skulpturen der Verkündigung, die sich heute in der Kirche Saint-Quentin in Tournai befinden.