Robert Campin

1375-1444 Flemish

Pionero de la pintura flamenca

Robert Campin, ahora generalmente identificado con el Maestro de Flémalle (anteriormente conocido como el Maestro del Tríptico de Mérode, antes del descubrimiento de otros tres paneles similares), fue el primer gran maestro de la pintura flamenca primitiva. Aunque la existencia de un pintor de gran éxito llamado Robert Campin está relativamente bien documentada para el período, ninguna obra puede identificarse con certeza como suya mediante una firma o documentación contemporánea. Un grupo de pinturas, ninguna fechada, ha sido atribuido durante mucho tiempo a él, y otro grupo fue atribuido en su día a un desconocido "Maestro de Flémalle". Ahora se piensa generalmente que ambos grupos son de Campin, pero esto ha sido objeto de cierta controversia durante décadas. Un corpus de obras está asociado al no identificado "Maestro de Flémalle", llamado así en el siglo XIX por tres paneles religiosos que se decía procedían de un monasterio en Flémalle. Se supone que cada uno de ellos es una ala de trípticos o polípticos, e incluyen a la Virgen con el Niño y una pantalla contra el fuego, ahora en Londres, un fragmento de panel con el Ladrón en la Cruz en Fráncfort, y la versión bruselense del Retablo de Mérode. Campin estaba activo para 1406 como maestro pintor en Tournai, en la actual Bélgica, y se convirtió en el pintor principal de esa ciudad durante 30 años. Había obtenido la ciudadanía para 1410 y podría haber estudiado bajo Jan van Eyck. Su fama se había extendido lo suficiente para 1419 como para dirigir un taller grande y rentable. Se vio involucrado en la revuelta de las Hermandades a principios de la década de 1420; esto, junto con una relación extramarital con una mujer llamada Leurence Pol, llevó a su encarcelamiento. Sin embargo, mantuvo su estatus y su taller hasta su muerte en 1444. Los primeros paneles de Campin muestran la influencia de los artistas góticos internacionales, los hermanos Limbourg (1385–1416) y Melchior Broederlam (c.1350–c.1409), pero presentan una observación más realista que la de cualquier artista anterior, lo cual logró mediante innovaciones en el uso de la pintura al óleo. Tuvo éxito durante su vida y recibió numerosos encargos cívicos. Campin enseñó tanto a Rogier van der Weyden (mencionado en estos registros tempranos como Rogelet de la Pasture, una versión francesa de su nombre) como a Jacques Daret. Fue contemporáneo de Jan van Eyck, y se encontraron en 1427. La obra más conocida de Campin es el Retablo de Mérode, de alrededor de 1425–28. Campin aparece por primera vez establecido en Tournai en los archivos de 1405–06, como maestro libre del gremio de orfebres y pintores, y ha habido muchas especulaciones sobre su origen y lugar de nacimiento, que en realidad son desconocidos, aunque a veces se le menciona como nacido en Valenciennes. En 1408 compró la casa que había estado alquilando desde 1406 cerca de la catedral de Tournai. En 1410 obtuvo la plena ciudadanía. Los registros muestran un gran número de encargos de individuos y gremios, así como de autoridades eclesiásticas y civiles. Campin poseía varias casas, compraba bonos municipales e invertía en hipotecas. Entre 1423 y 1429, el gobierno de la ciudad estuvo dominado por los gremios. Campin fue el decano adjunto del gremio de orfebres y pintores en 1423/24 y 1425. En 1427, representó al gremio en el consejo municipal. Tras la restauración de la oligarquía de los ciudadanos plenos, los líderes del régimen gremial, incluido Robert Campin, fueron llevados a juicio. Campin fue condenado a realizar una peregrinación a Saint-Gilles y a pagar una multa. Campin estaba casado con Ysabel de Stocquain (Elisabeth van Stokkem). La pareja no tuvo hijos. Tuvo una relación con Laurence Polette, por la cual fue procesado en 1432 y condenado a un año de destierro. Margarita de Borgoña, esposa del conde de Holanda y hermana de Juan sin Miedo, duque de Borgoña, intervino en su favor, y la pena fue reducida a una multa. Poco tiempo después del veredicto, los aprendices de Campin, Rogier van der Weyden y Jacques Daret, fueron aceptados como maestros en el gremio de pintores. Sin embargo, el Retablo de Werl, fechado en 1438, muestra que continuó trabajando (las dos alas exteriores se encuentran en el Prado; el panel principal está perdido). Murió en su ciudad adoptiva de Tournai en 1444. Aunque muy endeudado con la estética de la iluminación de manuscritos de finales del siglo XIV, Campin mostró mayores capacidades de observación realista que cualquier otro pintor anterior a él. Fue uno de los primeros en experimentar con el uso de colores al óleo, en lugar de la témpera a base de huevo, para lograr el brillo de color típico de este período. Campin utilizó la nueva técnica para representar personajes fuertes y redondeados mediante el modelado de la luz y la sombra en composiciones de perspectivas complejas. Sigue siendo objeto de debate hasta qué punto el complejo simbolismo que generalmente se acepta como existente en la obra de Van Eyck también está presente en la obra de Campin. Los historiadores del arte han estado durante mucho tiempo interesados en rastrear los inicios del Renacimiento nórdico, con muchas menos pruebas disponibles que en Italia. Durante mucho tiempo se pensó que Jan van Eyck fue el primer pintor en aprovechar plenamente las innovaciones evidentes en la iluminación de manuscritos dentro de la pintura sobre tabla. Sin embargo, a finales del siglo XIX quedó claro que Van Eyck era contemporáneo de un artista que pintó varias obras, incluido el Retablo de Mérode. Fechado alrededor de 1428, el retablo (actualmente en los Claustros del Museo Metropolitano de Arte) está impregnado de una cuidadosa atención al detalle y al realismo. Otras tres tablas de estilo similar, que se suponía procedían de la llamada abadía de Flémalle (se ha establecido que, de hecho, no existía tal abadía), se encuentran ahora en Fráncfort. Se argumentó que estas obras pertenecen a un único «Maestro de Flémalle», cuya identidad no pudo establecerse en aquel momento. En el siglo XX, varios estudiosos sugirieron que el Maestro de Flémalle podría ser Robert Campin, documentado como maestro pintor en Tournai desde 1406. El argumento gira en torno a un documento que menciona a dos alumnos que ingresaron en su taller en 1427: Jacques Daret y Rogelet de la Pasture. Este último era probablemente Rogier van der Weyden. Un retablo muy bien documentado de Daret muestra sorprendentes similitudes con las obras del Maestro de Flémalle, al igual que las primeras obras de Rogier. Por lo tanto, resulta tentador asumir que tanto Daret como Rogier fueron discípulos del Maestro de Flémalle, es decir, Robert Campin. Sin embargo, otra posibilidad es que los paneles de Flémalle fueran pintados por el propio Rogier cuando aún tenía veinte años. Algunos estudiosos incluso han atribuido el famoso Descendimiento del Prado (Madrid) a Campin en lugar de a Van der Weyden. La definición más estricta de las obras de su propia mano incluye únicamente los paneles de «Flémalle», una Natividad en Dijon, un Ladrón crucificado (fragmento de una Crucifixión) en Fráncfort, dos retratos de un hombre y una mujer en Londres (de alrededor de 1430) y quizás el Tríptico Seilern. Esta postura, que excluye las obras más conocidas habitualmente atribuidas a él, las cuales se asignan entonces a su taller o seguidores, es la sostenida por Lorne Campbell. El Tríptico del Entierro (o «Tríptico Seilern», Instituto Courtauld, Londres) está fechado alrededor de 1425. El panel central muestra su deuda con la escultura de la época (se sabe que Campin policromó varias estatuas). Después de esto, pintó el Matrimonio de la Virgen (Museo del Prado, Madrid) y la Natividad (Musée des Beaux-Arts de Dijon) hacia 1420–1425. Alrededor de 1425-1428, Campin pintó el Retablo de Mérode, un tríptico (tres paneles pintados) encargado para uso privado. La Anunciación ocupa el panel central. El arcángel Gabriel se muestra acercándose a María, quien está sentada leyendo. Ella está representada en una casa flamenca de clase media bien cuidada. Varias obras atribuidas a Robert Campin pueden verse en el Hermitage, incluyendo paneles de dípticos que representan La Santísima Trinidad y La Virgen con el Niño. Otras obras se exhiben en el Prado y en la National Gallery de Londres. Campin también colaboró con otros artistas, por ejemplo, con Jean Delemer en la creación (presumiblemente pintura) de dos esculturas de madera de la Anunciación, actualmente en la Iglesia de Saint Quentin en Tournai.