Robert Feke

1707-1752 American

Farbenfrohe koloniale Porträtmalerei

Robert Feke war ein amerikanischer Porträtmaler, der in Oyster Bay auf Long Island, New York, geboren wurde. Laut dem Kunsthistoriker Richard Saunders war „Fekees Einfluss auf die Entwicklung der kolonialen Malerei erheblich, und seine Bilder setzten einen neuen Maßstab, an dem die Werke der nächsten Generation aufstrebender kolonialer Künstler gemessen wurden." Insgesamt sind etwa 60 Gemälde von Feke erhalten, von denen zwölf signiert und datiert sind. Eine der Großmütter von Robert Feke war Elizabeth Fones. Über sein Leben, insbesondere seine frühen Jahre, ist wenig mit Sicherheit bekannt. Nur ein Werk von Feke, ein Kinderporträt, lässt sich vor 1741 datieren. In diesem Jahr zog er nach Boston, wo er Isaac Royall and Family (1741) malte, ein Gruppenporträt, das seine Komposition von John Smyberts The Bermuda Group (1729) übernimmt. Feikes Werke zeigen auch den Einfluss von John Wollaston. Von 1741 bis 1750 arbeitete Feke in Boston, Newport (Rhode Island) und Philadelphia und porträtierte wohlhabende Kaufleute und Grundbesitzer. Der neueste Nachweis seiner Aktivitäten stammt vom 26. August 1751; die von Fekes frühen Biografen geäußerte Vermutung, er sei in Barbados oder Bermuda gestorben, wurde nicht bestätigt. Fekes Gemälde sind bekannt für ihre Nüchternheit und Einheitlichkeit, aber auch für ihre reichen Farben und malerische Kühnheit.