Robert Frederick Blum

1857-1903 American

Mestre do pastel e Japão

Robert Frederick Blum foi um artista americano. Foi um dos membros mais jovens da National Academy of Design, presidente da Painters in Pastel, membro da Society of American Artists e da American Watercolor Society. Blum nasceu em Cincinnati, Ohio. Ele trabalhou por um tempo em uma oficina litográfica e estudou na McMicken Art School of Design em Cincinnati e na Pennsylvania Academy of Fine Arts na Filadélfia, mas era praticamente autodidata e mostrou desde cedo um grande e original talento. Ele se estabeleceu na cidade de Nova York em 1879, realizando lá seus primeiros trabalhos para Charles Scribner's Sons, e no ano seguinte viajou para Veneza, onde executou desenhos a pena e aquarelas. Após 1880, fez muitas viagens anuais à Europa. Ele retornou a Veneza em 1881 e, em 1882, visitou Toledo e Madri. Em 1884, visitou os Países Baixos. Ele visitou o Japão em 1890 e passou três anos lá; ele estava interessado naquele país e sua arte há muitos anos. Seus primeiros esboços publicados de malabaristas japoneses apareceram na revista St. Nicholas. Sua obra mais importante é um grande friso intitulado Music and the Dance (1895), no Mendelssohn Music Hall, em Nova York. Seus trabalhos a pena e tinta para a revista Century Magazine atraíram ampla atenção, assim como suas ilustrações para Japonica, de sir Edwin Arnold. A Daughter of Japan, drawn by Blum and William Jacob Baer, was the cover of Scribner's Magazine for May 1893, and was one of the earliest pieces of color printing for an American magazine. His Artist's Letters from Japan also appeared in an 1893 edition of Scribner's. He was an admirer of Mariano Fortuny, whose methods somewhat influenced his work. As pinturas venezianas de Blum, como Um Dia Ensolarado em Veneza (1882), tinham um charme e uma beleza vibrantes. Sua pintura a óleo Os Enfiadores de Contas Venezianos (1889) foi uma obra popular que, quando exibida na National Academy of Design, resultou em sua eleição como associado. Em 1893, ele expôs The Ameya na Academia e foi eleito membro pleno com base nessa tela. O principal patrono de Blum, Alfred Corning Clark, herdeiro da fortuna da Singer Sewing Machine, encomendou duas telas gêmeas, com 50 pés de comprimento e 12 pés de altura, para o proscênio do Mendelssohn Hall no centro de Nova York, que ele mandou construir para abrigar o famoso Mendelssohn Glee Club. A primeira delas, concluída em 1895, intitulava-se Música e Dança (originalmente Humores da Música) e é considerada a obra mais importante de Blum. A outra, A Festa de Baco, foi modelada com base em uma pintura do mesmo título que Blum enviou a Clark como presente em 1888, mas só foi concluída após a morte de Clark em 1896. Essas grandiosas obras desapareceram quando o salão foi demolido em 1912, mas foram posteriormente encontradas nos depósitos do Brooklyn Museum, que gentilmente as exibiu temporariamente para o centenário do Glee Club em 1966. Robert Frederick Blum morreu de pneumonia em sua residência na 90 Grove Street, Nova York, em 8 de junho de 1903.