ロバート・フルトン

1765 - 1815 American

ロバート・フルトン

商用蒸気船と実用潜水艦を開発

ロバート・フルトンはアメリカのエンジニア兼発明家で、世界で初めて商業的に成功した蒸気船「ノースリバー・スチームボート」（クレアモント号としても知られる）の開発者として広く認められています。1807年、この蒸気船はハドソン川を航行し、乗客をニューヨーク市からアルバニーまで往復させ、300海里（560キロメートル）の旅程を62時間で完了しました。彼の蒸気船の成功は、アメリカの主要な河川での交通と貿易を変革しました。 1800年、フルトンはフランスの指導者ナポレオン・ボナパルトから潜水艦の設計を試みるよう委嘱され、その後、歴史上初めて実用的な潜水艦である「ノーチラス号」を製作した。フルトンはまた、イギリス海軍で使用される世界最古級の海軍魚雷を発明した功績でも知られている。 フルトンは1777年、12歳頃に、この話題に関心を持っていたペンシルベニア州ランカスターの州代議員ウィリアム・ヘンリーを訪ねたことをきっかけに、蒸気機関や蒸気船のアイデアに興味を持つようになった。ヘンリーは以前イギリスを訪問した際に、発明家ジェームズ・ワットとそのワット式蒸気機関について知っていた。

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