Robert Jacques François Lefèvre

1755-1840 French

Neoklassizistischer Maler kaiserlicher Porträts

Robert Jacques François Faust Lefèvre war ein französischer Maler von Porträts, Historienbildern und religiösen Gemälden. Er wurde stark von Jacques-Louis David beeinflusst, und sein Stil erinnert an die Antike. Robert Lefèvre fertigte seine ersten Zeichnungen auf den Papieren eines Prokurators an, bei dem sein Vater ihn in die Lehre gegeben hatte. Mit Zustimmung seiner Eltern gab er diese Lehre auf und wanderte von Caen nach Paris, um Schüler von Jean-Baptiste Regnault zu werden (in dessen Atelier er Charles Paul Landon kennenlernte und mit ihm befreundete). Im Pariser Salon von 1791 stellte er sein Werk „Dame en velours noir" aus, das den Ausgangspunkt seines Ruhmes bildete. 1805 malte Lefèvre das Porträt der Kaiserin Joséphine, und 1807 wurde ein passendes Porträt Napoleons von Louis-André-Gabriel Bouchet gemalt. Napoleon schenkte beide Gemälde 1807 der Stadt Aachen, wo sie sich heute im Rathaus befinden und die Eingangshalle schmücken. Seine anderen Porträts von Napoleon, Joséphine, Madame Laetitia, Guérin, Carle Vernet (ein Porträt, das sich heute im Louvre befindet) und Papst Pius VII. machten ihn zu einem modischen Porträtmaler und zu einem der wichtigsten Porträtisten der kaiserlichen Persönlichkeiten, ein Ruf, der durch sein Porträt von Napoleons neuer Ehefrau Marie Louise gefestigt wurde. Während der Bourbonischen Restauration malte Robert Lefèvre ein Porträt von Ludwig XVIII. für die Pairskammer und erhielt das Kreuz der Ehrenlegion sowie den Titel Erster Maler des Königs, den er während der Julirevolution verlor. Er malte eine große Anzahl von Porträts und Historiengemälden. Die Hauptbeispiele seiner Porträts sind diejenigen von Malherbe (Bibliothèque publique de Caen), Karl X., der Herzogin von Angoulême, der Herzogin von Berry, Charles-Pierre-François Augereau, Herzog von Castiglione (Musée de Versailles), und von Dominique Vivant Denon. Zwei seiner mythologischen Gemälde – Amor, der seine Pfeile spitzt, und Amor, von Venus entwaffnet (H. 1,84 m, B. 1,30 m) – wurden von Desnoyers gestochen; letzteres ist in „Le Nu Ancien et Moderne" abgebildet. Seine bemerkenswertesten Historiengemälde sind Phokion, der sich vorbereitet, Schierling zu trinken, Roger, der Angelika befreit, Héloïse und Abaelard sowie eine Kreuzigung für den Mont Valérien. Sein letztes Gemälde war Die Apotheose des Heiligen Ludwig für die Kathedrale von La Rochelle. Während er an diesem letzten Gemälde arbeitete, fand die Julirevolution von 1830 statt, ein Ereignis, das ihm seine Unterstützung und seine offiziellen Ämter nehmen sollte. Krank, depressiv und verzweifelt beging er in der Nacht vom 2. auf den 3. Oktober 1830 in seinem Haus Selbstmord, indem er sich die Kehle durchschnitt; er war 75 Jahre alt. Er wurde auf dem Friedhof Père Lachaise in Paris beigesetzt.