Robert Jacques François Lefèvre

1755-1840 French

Pintor neoclásico de retratos imperiales

Robert Jacques François Faust Lefèvre fue un pintor francés de retratos, pinturas históricas y pinturas religiosas. Estuvo muy influenciado por Jacques-Louis David y su estilo evoca lo antiguo. Robert Lefèvre hizo sus primeros dibujos en los papeles de un procurador con quien su padre lo había puesto como aprendiz. Con el consentimiento de sus padres, abandonó este aprendizaje y caminó desde Caen hasta París para convertirse en estudiante de Jean-Baptiste Regnault (en cuyo taller conoció y se hizo amigo de Charles Paul Landon). En el Salón de París de 1791, exhibió su obra "Dame en velours noir", punto de partida de su reputación. En 1805, Lefèvre pintó el retrato de la emperatriz Josefina, y en 1807, un retrato correspondiente de Napoleón fue pintado por Louis-André-Gabriel Bouchet. Napoleón regaló ambas pinturas a la ciudad de Aquisgrán en 1807, donde hoy se encuentran en el ayuntamiento y decoran el vestíbulo de entrada. Sus otros retratos de Napoleón, Josefina, Madame Laetitia, Guérin, Carle Vernet (un retrato que ahora se encuentra en el Louvre) y el papa Pío VII lo convirtieron en un artista retratista de moda y en uno de los principales retratistas de las personalidades imperiales, una reputación sellada por su retrato de la nueva esposa de Napoleón, María Luisa. Durante la Restauración borbónica, Robert Lefèvre pintó un retrato de Luis XVIII para la Cámara de Pares y recibió la cruz de la Legión de Honor y el título de Primer Pintor del Rey, perdiendo este último durante la Revolución de Julio. Pintó un gran número de retratos y pinturas históricas. Los principales ejemplos de sus retratos son los de Malherbe (Biblioteca Pública de Caen), Carlos X, la duquesa de Angulema, la duquesa de Berry, Charles-Pierre-François Augereau, duque de Castiglione (Museo de Versalles), y de Dominique Vivant Denon. Dos de sus pinturas mitológicas - El Amor afilando sus flechas y El Amor desarmado por Venus (t. 1,84 por 1,30) - fueron grabadas por Desnoyers; esta última se reproduce en Le Nu Ancien et Moderne. Sus pinturas históricas más notables son Foción preparándose para beber cicuta, Rogero liberando a Angélica, Eloísa y Abelardo y una Crucifixión para el Mont Valérien. Su última pintura fue La Apoteosis de San Luis para la Catedral de La Rochelle. Mientras trabajaba en esta última pintura, tuvo lugar la Revolución de Julio de 1830, un acontecimiento que iba a privarle de su apoyo y de sus cargos oficiales. Enfermo, deprimido y desesperado, se suicidó cortándose la garganta en su casa la noche del 2 al 3 de octubre de 1830; tenía 75 años. Fue enterrado en el cementerio del Père Lachaise, en París.