Robert Nanteuil

1623-1678 French

Maestro del ritratto di corte

Robert Nanteuil era un artista ritrattista francese: incisore, disegnatore e pastellista alla corte di Luigi XIV. Nacque a Reims nel 1623, figlio di Lancelot Nanteuil, mercante di lana di Reims. Studiò filosofia nella sua città natale, Reims, ma era già incisore al momento della discussione della sua tesi nel 1645. Studiò incisione presso il cognato Nicolas Regnesson, di cui sposò la sorella nel 1646. Nel 1647 si trasferì a Parigi. Il suo stile di disegno fu influenzato dal pittore Philippe de Champaigne, mentre la sua incisione lo fu da Claude Mellan e Jean Morin. Intorno al 1650 divenne collaboratore e amico del maestro incisore Abraham Bosse, che esercitò su di lui una forte influenza. I suoi disegni a matita e i ritratti incisi avevano attirato l’attenzione, e già nel 1652 le sue opere erano molto richieste. Nel 1657 ricevette una pensione da Luigi XIV e fu nominato disegnatore e incisore del gabinetto del re. Fu soprattutto grazie alla sua influenza che il re emanò l’editto del 1660, datato da Saint-Jean-de-Luz, con cui l’incisione veniva dichiarata libera e distinta dalle arti meccaniche, e i suoi praticanti riconosciuti come aventi diritto ai privilegi riservati agli altri artisti. Tra la clientela di Nanteuil figuravano lo stesso Re Sole, il cardinale Richelieu, la regina Cristina di Svezia e molti altri aristocratici di alto rango e personaggi illustri. Tra le opere più raffinate del suo periodo pienamente maturo si annoverano i ritratti di Pompone de Bellièvre, Gilles Ménage, Jean Loret, il duca de La Meilleraye e la duchessa di Nemours. Morì a Parigi il 9 dicembre 1678.