Robert Peake el Viejo

1546 - 1619 English

Pionero del retrato inglés de cuerpo entero

Robert Peake el Viejo fue un pintor inglés activo durante la última parte del reinado de Isabel I y durante la mayor parte del reinado de Jacobo I. En 1604, fue nombrador creador de imágenes para el heredero al trono, el príncipe Enrique; y en 1607, pintor sargento del rey Jacobo I, cargo que compartió con John De Critz. A Peake se le llama a menudo «el Viejo» para distinguirlo de su hijo, el pintor y vendedor de estampas William Peake (c. 1580–1639), y de su nieto, Sir Robert Peake (c. 1605–67), quien siguió a su padre en el negocio familiar de venta de estampas. Peake was the only English-born painter of a group of four artists whose workshops were closely connected. The others were De Critz, Marcus Gheeraerts the Younger, and the miniature painter Isaac Oliver. Between 1590 and about 1625, they specialised in brilliantly coloured, full-length "costume pieces" that are unique to England at this time. It is not always possible to attribute authorship between Peake, De Critz, Gheeraerts and their assistants with certainty. Peake nació en una familia de Lincolnshire alrededor de 1551. Comenzó su formación el 30 de abril de 1565 bajo la tutela de Laurence Woodham, quien vivía bajo el letrero de «The Key» en Goldsmith's Row, en Westcheap. Fue aprendiz, tres años después del miniaturista Nicholas Hilliard, en el Gremio de Orfebres de Londres. Se convirtió en hombre libre del gremio el 20 de mayo de 1576. Su hijo William siguió más tarde los pasos de su padre como hombre libre del Gremio de Orfebres y pintor de retratos. La formación de Peake habría sido similar a la de John de Critz y Marcus Gheeraerts el Joven, quienes pudieron haber sido alumnos del artista flamenco Lucas de Heere. Peake is first heard of professionally in 1576 in the pay of the Office of the Revels, the department that oversaw court festivities for Elizabeth I. When Peake began practising as a portrait painter is uncertain. According to art historian Roy Strong, he was "well established" in London by the late 1580s, with a "fashionable clientele". Payments made to him for portraits are recorded in the Rutland accounts at Belvoir in the 1590s. A signed portrait from 1593, known as the "Military Commander", shows Peake's early style. Other portraits have been grouped with it on the basis of similar lettering. Its three-quarter-length portrait format is typical of the time. En 1607, tras la muerte de Leonard Fryer, Peake fue nombrado pintor de cámara del rey Jacobo I, compartiendo el cargo con John De Critz, quien había ocupado el puesto desde 1603. El papel implicaba la pintura de retratos originales y su reproducción como nuevas versiones, para ser entregados como regalos o enviados a cortes extranjeras, así como la copia y restauración de retratos de otros pintores en la colección real. Además de copiar y restaurar retratos, los pintores del rey también realizaban tareas decorativas, como la pintura de estandartes y escenografías teatrales. Los rollos de pergamino de la Oficina de Obras Públicas registran que De Critz supervisó la decoración de las casas y palacios reales. Dado que las obras de Peake no están registradas allí, parece que De Critz asumió la responsabilidad de las tareas más decorativas, mientras que Peake continuó su trabajo como pintor de retratos real. Sin embargo, Peake y Paul Isackson pintaron las cabinas, tallas y escudos de armas del barco Prince Royal en 1611. En 1610, Peake fue descrito como «pintor del príncipe Henry», el príncipe de dieciséis años que reunía a su alrededor un importante salón cultural. Peake encargó una traducción de los libros I-V de la Architettura de Sebastiano Serlio, que dedicó al príncipe en 1611. Los estudiosos han deducido de los pagos realizados a Peake que su posición como pintor del príncipe Henry llevó a su nombramiento como pintor sargento del rey. Los pagos fueron listados por el oficial de la casa del príncipe, Sir David Murray, como desembolsos del Privy Purse a «Mr. Peck». El 14 de octubre de 1608, Peake recibió 7 £ por «cuadros hechos por orden de Su Alteza»; y el 14 de julio de 1609, recibió 3 £ «por un cuadro de Su Alteza que fue dado a cambio del cuadro del Rey». Casi al mismo tiempo, Isaac Oliver recibió 5 £ 10 s. 0 d. por cada una de las tres miniaturas del príncipe. Sin embargo, las cuentas de Murray revelan que el príncipe gastaba más en pelotas de tenis que en cualquier cuadro. Peake también aparece en las cuentas de Sir David Murray correspondientes al período comprendido entre el 1 de octubre de 1610 y el 6 de noviembre de 1612, elaboradas hasta el día en que Enrique, príncipe de Gales, murió, posiblemente de fiebre tifoidea, a la edad de dieciocho años: «Al Sr. Peake por cuadros y marcos, 12 libras; dos grandes retratos de cuerpo entero del Príncipe armado, enviados al extranjero, 50 libras; y a él por el lavado, fregado y arreglo de cuadros y la fabricación de marcos, 20 libras 4 chelines 0 peniques». Peake figura en las cuentas del funeral de Enrique bajo el epígrafe «Artesanos y oficiales de las Obras» como «El Sr. Peake, pintor mayor». Para la ocasión, se le asignaron siete yardas de tela de luto, más cuatro para un sirviente. También se menciona a «El Sr. Peake, pintor menor», es decir, William, hijo de Robert, a quien se le asignaron cuatro yardas de tela de luto. After the prince's death, Peake moved on to the household of Henry's brother, Charles, Duke of York, the future Charles I of England. The accounts for 1616, which call Peake the prince's painter, record that he was paid £35 for "three several pictures of his Highness". On 10 July 1613, he was paid £13.6s.8d. by the vice-chancellor of the University of Cambridge, "in full satisfaction for Prince Charles his picture", for a full-length portrait which is still in the Cambridge University Library. Peake murió en 1619, probablemente a mediados de octubre. Hasta hace relativamente poco, se creía que Peake había muerto más tarde. Erna Auerbach, en Tudor Artists (Londres, 1954, p. 148), situaba su muerte alrededor de 1625, por ejemplo. El catálogo de la exposición The Age of Charles I en la Tate Gallery en 1972 (p. 89) sugería que Peake estuvo activo hasta 1635. Su testamento fue hecho el 10 de octubre de 1619 y probado el día 16. La fecha de su entierro es desconocida porque el Gran Incendio de Londres destruyó más tarde los registros de su iglesia parroquial, St Sepulchre-without-Newgate. Fue una época de varias muertes en la comunidad artística. Nicholas Hilliard había muerto en enero; la reina Ana, que tanto había hecho por patrocinar las artes, en marzo; y el pintor William Larkin, vecino de Peake, en abril o mayo. Aunque Jacobo I reinó hasta 1625, el historiador del arte Roy Strong considera que el año 1619 «puede aceptarse satisfactoriamente como la fecha final de la pintura jacobea».