Robert Ridgway

1850 - 1929 American

Pionnier de la taxonomie aviaire

Robert Ridgway était un ornithologue américain spécialisé en systématique. En 1880, il fut nommé par Spencer Fullerton Baird, secrétaire de la Smithsonian Institution, comme premier conservateur des oiseaux à temps plein au Musée national des États-Unis, un titre qu'il conserva jusqu'à sa mort. En 1883, il aida à fonder l'Union des ornithologues américains, où il servit en tant que dirigeant et éditeur de revue. Ridgway était un taxonomiste descriptif exceptionnel, couronnant son œuvre avec Les Oiseaux d'Amérique du Nord et Centrale (huit volumes, 1901–1919). De son vivant, il était inégalé quant au nombre d'espèces d'oiseaux d'Amérique du Nord qu'il a décrites pour la science. En tant qu'illustrateur technique, Ridgway utilisait ses propres peintures et dessins au trait pour compléter ses écrits. Il a également publié deux livres qui systématisaient les noms de couleurs pour décrire les oiseaux, A Nomenclature of Colors for Naturalists (1886) et Color Standards and Color Nomenclature (1912). Les ornithologues du monde entier continuent de citer les études et les livres de Ridgway sur les couleurs.

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