Robert Smirke

1752 - 1845 English

Pequenas obras literárias e sátira

Robert Smirke RA foi um pintor e ilustrador inglês, especializado em pequenas pinturas que retratavam temas extraídos da literatura. Foi membro da Royal Academy. Smirke nasceu em Wigton, perto de Carlisle, filho de um artista itinerante. Aos doze anos, foi aprendiz de um pintor heráldico em Londres, e aos vinte começou a estudar nas escolas da Royal Academy. Em 1775, tornou-se membro da Incorporated Society of Artists, com a qual começou a expor ao enviar cinco obras; exibiu obras lá novamente em 1777 e 1778. Em 1786, expôs Narciso e A Dama e Sabrina (um tema retirado de Comus, de Milton) na Royal Academy; a essas seguiram-se muitas obras, geralmente de pequeno porte, ilustrativas dos poetas ingleses, especialmente James Thomson. Em 1791, Smirke foi eleito associado da Royal Academy, ano em que exibiu «A Viúva». Tornou-se acadêmico efetivo em 1793, quando pintou como obra de diploma «Dom Quixote e Sancho». Sua última contribuição para a academia, intitulada «Infância», surgiu em 1813, mas ele continuou a expor ocasionalmente em outros locais até 1834. Em 1804, foi nomeado para suceder Joseph Wilton como guardião da Royal Academy, mas Jorge III recusou-se a sancionar a nomeação devido às suas opiniões políticas revolucionárias, e o cargo foi atribuído a Henry Fuseli. Em 1815, a British Institution irritou muitos artistas britânicos com um prefácio ao catálogo de sua exposição de Velhos Mestres, The Catalogues Raisonnés, implicando de maneira bastante forte que os artistas britânicos tinham muito a aprender com eles. Smirke é geralmente aceito como o autor, entre 1815 e 1816, de uma série de satíricos "Catalogues Raisonnés", que zombavam ferozmente dos grandes nomes e das pessoas respeitáveis do mecenato artístico britânico. Entre seus filhos, Richard Smirke (1778–1815) foi um notável artista antiquário. Robert e Sydney tornaram-se ambos arquitetos notáveis e foram eleitos membros da Royal Academy. Seu quarto filho, Edward, foi um advogado e antiquário renomado. Existe um retrato de Smirke por John Jackson, baseado em uma obra original de Mary Smirke, gravado por Charles Picart. Sir William John Newton pintou várias miniaturas dele. Smirke faleceu em 5 de janeiro de 1845, no número 3 da Osnaburgh Terrace, Regent's Park, em Londres, aos 92 anos, e foi sepultado no Cemitério de Kensal Green.