Robert Spencer

1879-1931 American

Pintou moinhos e trabalhadores

Robert Carpenter Spencer foi um pintor americano que recebeu amplo reconhecimento em sua época. Ele foi um dos impressionistas da Pensilvânia, mas é mais conhecido por suas pinturas dos moinhos e das pessoas trabalhadoras da região do rio Delaware do que por paisagens. Sua obra está presente em numerosas coleções públicas. Robert Carpenter Spencer nasceu em 1º de dezembro de 1879 em Harvard, Nebraska, filho de Solomon Hogue Spencer, um clérigo swedenborgiano e descendente distante da nobre família inglesa Spencer. Sua mãe era Frances Strickler Spencer, filha de um fabricante de carruagens. Seu pai deixou a igreja para lecionar por alguns anos enquanto seus dois filhos eram bebês. Ele retornou ao ministério em 1884. Ele co-fundou, publicou e editou The New Christianity, uma revista swedenborgiana. A família mudava-se frequentemente. Eles viveram em Illinois, Missouri, Pensilvânia, Nova York, Virgínia e depois em Yonkers, Nova York, onde Robert Spencer se formou no ensino médio em 1899. Spencer havia planejado estudar medicina, mas em vez disso começou a estudar arte em 1899 na National Academy of Design, na cidade de Nova York. Ele conheceu e fez amizade com o pintor Charles Rosen enquanto estava na academia. De 1903 a 1905, estudou com William Merritt Chase em sua Escola de Arte de Nova York, e provavelmente também com Robert Henri. Passou cerca de um ano trabalhando para uma empresa de engenharia civil como desenhista e agrimensor. Seu pai faleceu em 1906. Em 1906, Spencer mudou-se para a área do condado de Bucks, onde Charles Rosen se havia estabelecido três anos antes. Nos anos seguintes, ele viveu em várias pequenas cidades ao longo do rio Delaware, incluindo Frenchtown, em Nova Jérsei, e Point Pleasant, na Pensilvânia. Durante esse período, estudou com Daniel Garber, que influenciou fortemente seu estilo. Por alguns anos, Spencer e seu amigo artista Charles Frederic Ramsey viveram na pobreza em uma casa antiga extremamente deteriorada chamada Huffnagle Mansion. Eles pagavam um aluguel nominal de 2 dólares por mês. A casa tinha reboco descascando e quase nenhum aquecimento. O banheiro era uma latrina externa. Spencer foi muito produtivo nesse período e ganhou prêmios na National Academy of Art and Design e no Art Club of Philadelphia. Spencer estudou com o estabelecido pintor paisagista William Lathrop. Em 1913, ele conheceu Margaret Alexina Harrison Fulton (nascida em 1882), uma colega de estudos de Lathrop que era arquiteta e também pintora. Margaret era de uma família rica de Filadélfia. Ela era sobrinha dos pintores Alexander e Birge Harrison. Eles se casaram em 1914. Mudaram-se primeiro para um apartamento e depois para uma casa nova. Spencer tornou-se associado da National Academy of Design em 1914. Em 1916, Spencer, Rae Sloan Bredin, Charles Rosen, Morgan Colt, Daniel Garber e William Langson Lathrop formaram o Grupo New Hope para organizar exposições de suas obras. Na década de 1920, Spencer começou a pintar paisagens do vale do rio Delaware. Ele sofreu uma série de colapsos nervosos nos anos seguintes. Seu casamento tornou-se infeliz. No verão de 1925, ele visitou a Espanha, a França e a Itália. Ele retornou à Europa em 1927 e passou vários meses em Paris. Começou a pintar cenas imaginárias com cenários europeus. Em 11 de julho de 1931, Spencer cometeu suicídio com uma arma de fogo em seu estúdio. Ele deixou duas filhas. Spencer é conhecido por suas pinturas de figuras contra um fundo de fábricas e prédios de apartamentos, em um estilo impressionista com pinceladas curtas e apertadas. As pinturas que ele fez entre 1909 e 1910 sobre os moinhos da Pensilvânia e as trabalhadoras dos moinhos são consideradas suas melhores obras. Ele disse: "Uma paisagem sem um edifício ou uma figura é para mim uma imagem muito solitária". Obras conhecidas incluem The Silk Mill (1912), Grey Mills (1913), The Closing Hour (1913) e Repairing the Bridge (1913). O Metropolitan Museum of Art comprou Repairing the Bridge em 1914. Sua pintura On the Canal, New Hope foi adquirida em 1916 pelo Detroit Museum of Art. Ela retrata a parte traseira de casas deterioradas ao longo do canal, com as partes inferiores caiadas e banhadas em luz, com mulheres fazendo tarefas domésticas. Spencer expôs amplamente nos Estados Unidos e no exterior. As instituições que possuem suas obras incluem o Art Institute of Chicago, o Metropolitan Museum of Art, o James A. Michener Art Museum, o Brooklyn Museum, a Smithsonian Institution, o Berkshire Museum, a Corcoran Gallery of Art, o Philadelphia Museum of Art, a National Academy of Design, o Reading Public Museum, o Detroit Institute of Fine Arts, o National Arts Club, o Delaware Art Museum, o Widener University Art Museum e a Phillips Collection em Washington D.C.