Robert William Billings

1812 - 1874 English

Topografischer Zeichner und Architekturillustrator

Robert William Billings war ein britischer Architekt und Autor. Er wurde als topografischer Zeichner ausgebildet, schrieb und illustrierte viele Bücher zu Beginn seiner Karriere, bevor er sich auf seine architektonische Praxis konzentrierte. Billings wurde 1812 im Londoner Stadtteil Bayswater geboren. Im Alter von dreizehn Jahren begann er eine siebenjährige Lehre bei dem topografischen Zeichner John Britton. 1837 illustrierte er George Godwins „History and Description of St. Paul's Cathedral The works he undertook on his own account included Illustrations of the Temple Church, London, (1838); Gothic Panelling in Brancepeth Church, Durham (1841) and Kettering Church, Northamptonshire (1843). He produced important works on Carlisle Cathedral and Durham Cathedral, published in 1840 and 1843, and Illustrations of the Architectural Antiquities of the County of Durham (1846). The work for which he became best known was The Baronial and Ecclesiastical Antiquities of Scotland, published in four volumes between 1845 and 1852, which contained 240 illustrations, with explanatory text. The work was a great success and was reprinted several times, in 1899, 1900, 1901, 1908, 1909, 2008, 2012, 2015, 2016 and 2017. In the 1901 edition it was revealed that all the commentaries were written by John Hill Burton, the edition included a foreword by Robert Rowand Anderson. Anderson wrote in the foreword of it being "in the front rank of Architectural publications, and from this position it has yet to be displaced." Seine anderen veröffentlichten Werke waren Ein Versuch, die geometrischen Proportionen der gotischen Architektur zu definieren, wie sie an den Kathedralen von Carlisle und Worcester veranschaulicht wird (1840), Illustrationen geometrischer Maßwerke, aus der Vertäfelung der Kathedrale von Carlisle (1842), Die Unendlichkeit geometrischer Gestaltung exemplarisch dargestellt (1849) und Die Kraft der Form, angewendet auf geometrische Maßwerke (1851). Schließlich gab er seine Autorentätigkeit auf und widmete sich ganz seiner architektonischen Praxis. Er wurde mit der Restaurierung der Kapelle von Edinburgh Castle (ein staatlicher Auftrag) betraut; mit dem Douglas-Zimmer in Stirling Castle; mit Gosford House in Haddingtonshire für den Earl of Wemyss; mit der Restaurierung von Hanbury Hall in Worcestershire; mit der Kirche von Crosby-on-Eden in Cumberland sowie mit Kemble House und dem Pfarrhaus in Wiltshire. 1865 errichtete Billings auf dem Friedhof von Carlisle ein ungewöhnliches Denkmal für seinen Kollegen, den Architekten Peter Nicholson (1765–1844), in Form eines Paares sich durchdringender Obelisken. Ab 1865 lebte Billings in Putney, wo er die Moulinère kaufte, ein Haus, das einst von der Herzogin von Marlborough bewohnt wurde. Er starb dort am 14. November 1874.