Robert William Vonnoh

1858 - 1933 American

Portraits et paysages impressionnistes américains

Robert William Vonnoh était un peintre impressionniste américain connu pour ses portraits et paysages. Il a beaucoup voyagé entre la côte est des États-Unis et la France, plus précisément la colonie d'artistes de Grez-sur-Loing. Robert William Vonnoh est né le 17 septembre 1858 à Hartford, dans le Connecticut. Il a étudié à Boston à la Massachusetts Normal Art School, aujourd'hui appelée Massachusetts College of Art and Design, puis à Paris à l'Académie Julian sous la direction de Gustave Boulanger et Jules Joseph Lefebvre. Il a enseigné à la Massachusetts Normal Art School (1879-1881), à la Cowles Art School de Boston (1884–1885), à l'École du Musée des Beaux-Arts de Boston (1883–1887) et à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts (1891–1896). Vonnoh est devenu membre de la National Academy of Design en 1906. Son œuvre la plus connue, In Flanders Field (également connue sous le nom de Where Soldiers Sleep and Poppies Grow ou Coquelicots), a été peinte en 1890 dans les champs de Grez-sur-Loing. Cette grande huile sur toile, de 59 x 104 pouces, utilise des coups de pinceau actifs et expressifs pour évoquer le rouge cadmium flamboyant des coquelicots, un sujet populaire à l'époque parmi de nombreux peintres. Une jeune femme est accroupie au premier plan, en train de cueillir des coquelicots dans un vaste champ, avec deux figures en arrière-plan. Bien que cette toile ait été considérée comme l'œuvre la plus ambitieuse de Vonnoh, recueillant de grands éloges lors des foires et des expositions, elle n'a jamais été vendue. Ce n'est qu'en 1919, lorsqu'elle fut achetée directement par Joseph G. Butler, fondateur du Butler Institute of American Art, qu'In Flanders Field trouva une demeure permanente. La peinture fait partie de la collection permanente à Youngstown, dans l'Ohio, à ce jour. Une exposition rétrospective de ses œuvres a été présentée à la Madron Gallery de Chicago du 1er mars au 9 avril 2010, puis au Butler Institute du 2 mai au 27 juin 2010. L'exposition comprenait des photographies de la colonie d'artistes de Grez-sur-Loing, ainsi que des images associées à l'artiste et un bas-relief en bronze réalisé par son épouse, la sculptrice Bessie Potter Vonnoh (1872-1955). L'exposition a été organisée par Yen Azzaro et le catalogue a été rédigé par Wendy Greenhouse, PhD. Ses peintures figurent dans les collections du Metropolitan Museum of Art, de la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, de l'Indianapolis Museum of Art et de l'Art Institute of Chicago, entre autres. Bien que Vonnoh ne soit jamais devenu un nom familier, il est reconnu pour son style expérimental au sein de l'impressionnisme américain. Vonnoh est mort le 28 décembre 1933 à Nice et est enterré aux côtés de son épouse au cimetière de Duck River à Old Lyme, dans le Connecticut.