Roger Fry

1866-1934 English

Defendeu o pós-impressionismo formalista

Roger Eliot Fry foi um pintor e crítico inglês, e membro do Grupo de Bloomsbury. Após estabelecer sua reputação como estudioso dos Velhos Mestres, tornou-se defensor dos desenvolvimentos mais recentes na pintura francesa, aos quais deu o nome de Pós-Impressionismo. Foi a primeira figura a elevar a consciência pública sobre a arte moderna na Grã-Bretanha e enfatizou as propriedades formais das pinturas em detrimento das "ideias associadas" evocadas no espectador pelo seu conteúdo representacional. Foi descrito pelo historiador de arte Kenneth Clark como "incomparavelmente a maior influência sobre o gosto desde Ruskin... Na medida em que o gosto pode ser mudado por um único homem, foi mudado por Roger Fry". O gosto influenciado por Fry era principalmente o do mundo anglófono, e seu sucesso residia em grande parte em alertar um público educado para uma versão convincente dos recentes desenvolvimentos artísticos da vanguarda parisiense. Nascido em Londres, filho do juiz Edward Fry, cresceu numa família quaker abastada em Highgate. Entre os seus irmãos contam-se Joan Mary Fry, Agnes Fry e Margery Fry, esta última tendo-se tornado diretora do Somerville College, em Oxford. Fry estudou no Clifton College e no King's College, Cambridge, onde foi membro da Conversazione Society ao lado de homens livres-pensadores que moldariam as bases do seu interesse pelas artes, incluindo John McTaggart e Goldsworthy Lowes Dickinson. Após obter a primeira classe no tripos de Ciências Naturais, foi a Paris e depois à Itália estudar arte. Eventualmente especializou-se em pintura de paisagens. Em 1896, ele casou-se com a artista Helen Coombe e tiveram dois filhos, Pamela e Julian. Helen logo desenvolveu uma grave doença mental e, em 1910, foi internada num hospital psiquiátrico, onde permaneceu pelo resto da vida. Fry assumiu os cuidados com os filhos com a ajuda de sua irmã, Joan Fry. Naquele mesmo ano, Fry conheceu a artista Vanessa Bell e seu marido Clive Bell, e foi por intermédio deles que foi apresentado ao Grupo de Bloomsbury. A irmã de Vanessa, a escritora Virginia Woolf, escreveu mais tarde em sua biografia sobre Fry: "Ele tinha mais conhecimento e experiência do que todos nós juntos." Em 1911, Fry começou um caso com Vanessa Bell, que estava se recuperando de um aborto espontâneo. Fry ofereceu-lhe a ternura e o cuidado que ela sentia falta do marido. Permaneceram amigos próximos por toda a vida, embora o coração de Fry tenha se partido em 1913, quando Vanessa se apaixonou por Duncan Grant e decidiu viver permanentemente com ele. Após breves relacionamentos com as artistas Nina Hamnett e Josette Coatmellec, Fry também encontrou a felicidade com Helen Maitland Anrep. Ela tornou-se sua âncora emocional pelo resto de sua vida, embora nunca tenham se casado (ela também tivera um primeiro casamento infeliz com o mosaísta Boris Anrep). Fry morreu inesperadamente após uma queda em sua casa em Londres. Sua morte causou grande tristeza entre os membros do Grupo de Bloomsbury, que o amavam por sua generosidade e calor humano. Vanessa Bell decorou seu caixão antes que suas cinzas fossem colocadas na cripta da Capela do King's College em Cambridge. Virginia Woolf foi encarregada de escrever sua biografia, publicada em 1940.