Rogier van der Weyden

c. 1399-1464 Flemish

Ausdrucksstarker Pathos der altniederländischen Kunst

Rogier van der Weyden war ein frühniederländischer Maler, dessen erhaltene Werke hauptsächlich aus religiösen Triptychen, Altarbildern sowie in Auftrag gegebenen Einzel- und Diptychon-Porträts bestehen. Er war zu seinen Lebzeiten sehr erfolgreich; seine Gemälde wurden nach Italien und Spanien exportiert, und er erhielt Aufträge unter anderem von Philipp dem Guten, dem niederländischen Adel und ausländischen Fürsten. In der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts hatte er Jan van Eyck an Popularität übertroffen. Doch sein Ruhm dauerte nur bis ins 17. Jahrhundert, und aufgrund sich ändernder Geschmacksvorlieben war er bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts fast völlig vergessen. Sein Ruf wurde in den folgenden 200 Jahren langsam wiederhergestellt; heute gilt er zusammen mit Robert Campin und van Eyck als der dritte (nach Geburtsdatum) der drei großen frühen flämischen Künstler (Vlaamse Primitieven oder „Flämische Primitive“) und weithin als der einflussreichste nördliche Maler des 15. Jahrhunderts. Über das Leben van der Weydens sind nur sehr wenige Details bekannt. Die wenigen uns bekannten Fakten stammen aus fragmentarischen städtischen Aufzeichnungen. Dennoch ist die Zuschreibung der ihm heute zugeordneten Gemälde weithin anerkannt, teilweise auf Grundlage von Indizienbeweisen, vor allem jedoch aufgrund der stilistischen Merkmale einer Reihe von Gemälden eines innovativen Meisters. Van der Weyden arbeitete nach lebenden Modellen, und seine Beobachtungen waren äußerst genau. Dennoch idealisierte er oft bestimmte Elemente der Gesichtszüge seiner Modelle, die typischerweise statuenhaft waren, insbesondere in seinen Triptychen. Alle seine Formen sind mit reichen, warmen Farbtönen und einem einfühlsamen Ausdruck dargestellt, und er ist für seinen ausdrucksstarken Pathos und seinen Naturalismus bekannt. Seine Porträts sind meist halblang und im Halbprofil gehalten, und hier zeigt er sich ebenso einfühlsam wie in seinen religiösen Triptychen. Van der Weyden verwendete eine ungewöhnlich breite Palette von Farben und varied Tönen; in seinen besten Werken wird derselbe Ton in keinem anderen Bereich der Leinwand wiederholt, sodass selbst die Weißtöne variiert sind.