Roland Hipkins

1894-1951 English

A documenté le séisme de Hawke's Bay

Roland Hipkins était un artiste anglais qui a travaillé intensivement en Nouvelle-Zélande entre 1922 et 1951. Il est particulièrement reconnu pour ses œuvres réalisées dans le sillage du séisme de Hawke's Bay en 1931. Des œuvres de Hipkins sont conservées par le Hawkes Bay Cultural Trust, le Royal College of Art à Londres et la Sarjeant Art Gallery à Wanganui. Hipkins est né à Coseley, dans les West Midlands en Angleterre, le 25 novembre 1894. Il a étudié à la Bilston School of Art avant de servir comme soldat à Malte et en France entre 1915 et 1918. En septembre 1919, il s'est inscrit au Royal College of Art de Londres et, en 1921, a réalisé une gravure sur bois intitulée « Mining » pour le magazine étudiant publié par le Royal College of Art. Après avoir terminé ses études en juillet 1922, il a déménagé à Napier, en Nouvelle-Zélande. Hipkins a pris le poste de professeur d'art au Napier Technical College en 1922 et a contribué à fonder la « Napier Society of Arts and Crafts » en 1923. Hipkins est arrivé à Napier en 1922 en tant que l'un des nombreux artistes de La Trobe amenés en Nouvelle-Zélande pour améliorer l'enseignement des arts dans le pays. Parmi les autres artistes venus dans le cadre de ce programme figuraient Robert Nettleton Field, Christopher Perkins et Francis Shurrock. Pendant son séjour de huit ans à Napier, il a rencontré l'artiste écossaise Jenny Campbell. Ils se sont mariés le 5 novembre 1924 et ont exposé ensemble des œuvres à l'Académie des beaux-arts de Nouvelle-Zélande en 1927. En 1930, ils déménagèrent à Wellington où il fut nommé professeur d'art à l'École technique d'art. À la suite du « séisme de Hawke's Bay » qui dévasta Napier en février 1931, Hipkins retourna dans la ville où il réalisa de nombreux croquis et commença à travailler sur Renaissance (1932), l'une des œuvres d'art les plus importantes pour enregistrer l'événement. « Renaissance » fut exposée à l'Exposition nationale du centenaire de l'art néo-zélandais en 1940. Hipkins n'a pas produit un grand nombre d'œuvres achevées au cours de sa vie, et sa santé déclinante durant ses dernières années a encore réduit sa production. Il est mort à Wellington le 19 mai 1951.