Roland Hipkins

1894-1951 English

Documenteerde naschokken aardbeving Hawke's Bay

Roland Hipkins was een Engelse kunstenaar die tussen 1922 en 1951 uitgebreid in Nieuw-Zeeland werkte. Hij staat vooral bekend om zijn werk dat tot stand kwam in de nasleep van de aardbeving in Hawke's Bay in 1931. Werken van Hipkins worden bewaard door de Hawkes Bay Cultural Trust, het Royal College of Art in Londen en de Sarjeant Art Gallery in Wanganui. Hipkins werd geboren in Coseley, in de West Midlands van Engeland, op 25 november 1894. Hij studeerde aan de Bilston School of Art voordat hij tussen 1915 en 1918 als soldaat diende in Malta en Frankrijk. In september 1919 schreef hij zich in aan het Royal College of Art in Londen en in 1921 maakte hij een houtsnede met de titel 'Mining' voor het studentenmagazine dat door het Royal College of Art werd uitgegeven. Na het voltooien van zijn studie in juli 1922 verhuisde hij naar Napier, Nieuw-Zeeland. Hipkins nam in 1922 de positie van kunstleraar aan het Napier Technical College op zich en hielp in 1923 bij de oprichting van de 'Napier Society of Arts and Crafts'. Hipkins arriveerde in 1922 in Napier als een van de verschillende La Trobe-kunstenaars die naar Nieuw-Zeeland werden gebracht om het kunstonderwijs in het land te verbeteren. Andere kunstenaars die onder deze regeling kwamen, waren onder meer Robert Nettleton Field, Christopher Perkins en Francis Shurrock. Tijdens zijn achtjarige verblijf in Napier ontmoette hij de Schotse kunstenaar Jenny Campbell. Ze trouwden op 5 november 1924 en exposeerden samen werken bij de Nieuw-Zeelandse Academie voor Schone Kunsten in 1927. In 1930 verhuisden ze naar Wellington, waar hij werd benoemd als kunstleraar aan de Technische Kunstschool. Na de 'Aardbeving van Hawke's Bay' die Napier in februari 1931 verwoestte, keerde Hipkins terug naar de stad waar hij talloze schetsen maakte en begon te werken aan Renaissance (1932), een van de belangrijkste kunstwerken om de gebeurtenis vast te leggen. 'Renaissance' werd tentoongesteld op de Nationale Eeuwfeesttentoonstelling van Nieuw-Zeelandse Kunst in 1940. Hipkins heeft gedurende zijn leven niet veel voltooide werken geproduceerd, en zijn slechte gezondheid in zijn laatste jaren verminderde zijn output verder. Hij stierf op 19 mei 1951 in Wellington.