Romualdo Locatelli
Pintor italiano de retratos coloniais
Romualdo Locatelli, um pintor, nasceu em Bérgamo, no norte da Itália. Ele era o filho mais velho de Luigi Locatelli, um pintor decorativo e artista de afrescos. A família Locatelli é conhecida por ter produzido três gerações de artistas, incluindo o pintor Raffaello Locatelli, o escultor Stefano Locatelli e o artista de afrescos ítalo-brasileiro Aldo Locatelli. Aos onze anos, Romualdo Locatelli já frequentava aulas de arte, e seu professor Francisco Domenighini o descreveu como um «menino inteligente e estudioso». Aos quatorze anos, Locatelli ajudou seu pai na execução das decorações da igreja paroquial de San Filastro, localizada a 25 quilômetros de Bérgamo. Locatelli estudou depois na Academia Carrara, dirigida por Ponziano Loverini. Aos vinte anos, expôs pela primeira vez e começou a receber reconhecimento da crítica. Fez uma viagem de estudos à Tunísia em 1927, seguida de viagens à Sardenha, Toscana e Vêneto. Em 1933, mudou-se para Roma, onde executou um retrato de Vítor Emanuel III, que foi exibido na Bienal de Veneza de 1938. Imensamente bem-sucedido na Itália, o trabalho de Locatelli foi logo colecionado pelo Papa e por Benito Mussolini. Em 1938, Locatelli foi convidado pelo governador colonial a visitar as Índias Orientais Holandesas. Em Bali, onde ficou com o compositor canadense Colin McPhee, Locatelli e sua esposa circulavam na alta sociedade, embora um distúrbio da fala o tornasse tímido e reservado em público. Locatelli deixou Bali para ir a Manila em 1940 junto com outro artista italiano, Emilio Ambron. Nas Filipinas, ele conheceu o general MacArthur e permaneceu lá durante o período da ocupação japonesa. Locatelli desapareceu em circunstâncias misteriosas na floresta de Rizal, perto de Manila, em 23 de fevereiro de 1943, após criar várias obras notáveis nas Filipinas, incluindo um retrato presidencial. É possível que ele tenha sido considerado um espião do Eixo e, por essa razão, tenha sido alvo dos locais. Além disso, antes de sua morte, até 75 de suas obras foram destruídas pelos bombardeios incendiários japoneses em Manila. Hoje, Locatelli — apesar da raridade de suas obras asiáticas — é considerado um dos mais finos orientalistas italianos.