Rosa Bonheur

1822-1899 French

Pintora realista de animais

Rosa Bonheur, nascida Marie-Rosalie Bonheur, foi uma artista francesa, principalmente pintora de animais (animalière), mas também escultora, em um estilo realista. Suas pinturas incluem Lavrando no Nivernais, exibida pela primeira vez no Salão de Paris de 1848 e atualmente no Musée d'Orsay em Paris, e O Mercado de Cavalos (em francês: Le marché aux chevaux), que foi exibido no Salão de 1853 (concluído em 1855) e agora está no Metropolitan Museum of Art, em Nova York. Bonheur era amplamente considerada a pintora feminina mais famosa do século XIX. Bonheur nasceu em 16 de março de 1822 em Bordéus, Gironda, sendo a filha mais velha de uma família de artistas. Sua mãe era Sophie Bonheur (nascida Marquis), professora de piano; faleceu quando Rosa tinha onze anos. Seu pai era Oscar-Raymond Bonheur, pintor de paisagens e retratos, que incentivou os talentos artísticos da filha. Embora de origem judaica, a família Bonheur aderia ao saint-simonismo, uma seita cristã-socialista que promovia a educação das mulheres ao lado dos homens. Entre os irmãos de Bonheur estavam os pintores de animais Auguste Bonheur e Juliette Bonheur, bem como o escultor animalista Isidore Jules Bonheur. Francis Galton usou os Bonheur como exemplo de "Gênio Hereditário" em seu ensaio homônimo de 1869. Bonheur mudou-se para Paris em 1828, aos seis anos de idade, com sua mãe e irmãos, depois que seu pai já havia ido antes para estabelecer uma residência e renda lá. Segundo relatos familiares, ela tinha sido uma criança indisciplinada e teve dificuldade para aprender a ler, embora fizesse esboços por horas a fio com lápis e papel antes mesmo de aprender a falar. Sua mãe ensinou-lhe a ler e escrever pedindo-lhe que escolhesse e desenhasse um animal diferente para cada letra do alfabeto. A artista creditou seu amor por desenhar animais a essas lições de leitura com sua mãe. Na escola, ela era frequentemente indisciplinada e foi expulsa várias vezes. Após um estágio malsucedido com uma costureira aos doze anos de idade, seu pai assumiu o seu treinamento como pintora. Seu pai permitiu que ela seguisse seu interesse em pintar animais trazendo animais vivos ao ateliê da família para estudo. Seguindo o currículo tradicional das escolas de arte da época, Bonheur começou seu treinamento copiando imagens de livros de desenho e esboçando modelos de gesso. À medida que seu treinamento avançava, ela fez estudos de animais domésticos, incluindo cavalos, ovelhas, vacas, cabras, coelhos e outros animais nos pastos ao redor de Paris, nos campos abertos de Villiers perto de Levallois-Perret e na ainda selvagem Floresta de Boulogne. Aos catorze anos, começou a copiar pinturas no Louvre. Entre seus pintores favoritos estavam Nicolas Poussin e Peter Paul Rubens, mas também copiou obras de Paulus Potter, Frans Pourbus, o Jovem, Louis Léopold Robert, Salvatore Rosa e Karel Dujardin. Ela estudou anatomia animal e osteologia nos matadouros de Paris e dissecou animais na École nationale vétérinaire d'Alfort, o Instituto Nacional de Medicina Veterinária em Paris. Lá, ela preparou estudos detalhados que mais tarde usou como referência para suas pinturas e esculturas. Durante esse período, fez amizade com os anatomistas comparativos e zoólogos pai e filho, Étienne Geoffroy Saint-Hilaire e Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Rosa também foi uma lésbica assumida — primeiro viveu com a parceira Nathalie Micas por mais de 40 anos e, após a morte de Micas, estabeleceu um relacionamento com a pintora norte-americana Anna Elizabeth Klumpke. Ao viver sua vida abertamente numa época em que o lesbianismo era desprezado pelo governo, Bonheur afirmou-se como uma figura pioneira tanto em sua carreira quanto em sua vida pessoal. Uma encomenda do governo francês levou ao primeiro grande sucesso de Bonheur, «Lavrando no Nivernais», exibido em 1849 e atualmente no Musée d’Orsay em Paris. Sua obra mais famosa, a monumental «Feira de Cavalos», foi concluída em 1855 e media dois metros e meio de altura por quase cinco metros de largura. Retrata o mercado de cavalos realizado em Paris, no bulevar arborizado de l’Hôpital, perto do Hospital Pitié-Salpêtrière, visível ao fundo da pintura. Existe uma versão reduzida na National Gallery em Londres. Essa obra trouxe-lhe fama e reconhecimento internacionais; naquele mesmo ano, viajou para a Escócia e encontrou-se pelo caminho com a rainha Vitória, que admirava o trabalho de Bonheur. Na Escócia, fez esboços para obras posteriores, incluindo «Pastor das Terras Altas», concluído em 1859, e «Uma Incursão Escocesa», concluída em 1860. Essas peças retratavam um modo de vida nas Terras Altas escocesas que havia desaparecido um século antes e tiveram enorme apelo junto à sensibilidade vitoriana. Bonheur exibiu seu trabalho no Palácio das Belas Artes e no Pavilhão da Mulher na Exposição Mundial Colombina de 1893 em Chicago, Illinois. Embora fosse mais popular na Inglaterra do que em sua França natal, foi condecorada com a Legião de Honra francesa pela imperatriz Eugênia em 1865 e promovida a Oficial da ordem em 1894. Foi a primeira artista mulher a receber esta distinção. Bonheur foi representada pelo comerciante de arte Ernest Gambart (1814–1902). Em 1855, ele levou Bonheur ao Reino Unido e comprou os direitos de reprodução de sua obra. Muitas gravuras das obras de Bonheur foram criadas a partir de reproduções feitas por Charles George Lewis (1808–1880), um dos melhores gravadores da época. Em 1859, seu sucesso permitiu-lhe mudar-se para o Château de By, perto de Fontainebleau, não muito longe de Paris, onde viveu pelo resto de sua vida. A casa é agora um museu dedicado a ela. Na época de Bonheur, as mulheres frequentemente eram educadas como artistas apenas com relutância, e ao tornar-se uma artista tão bem-sucedida, ela ajudou a abrir portas para as mulheres artistas que a sucederam. Bonheur pode ser vista como uma "Nova Mulher" do século XIX; era conhecida por usar roupas masculinas, mas atribuía sua escolha por calças à praticidade delas ao trabalhar com animais (ver vestuário racional). Na sua vida amorosa, era bastante abertamente lésbica; viveu com sua primeira parceira, Nathalie Micas, por mais de 40 anos até a morte de Micas e, posteriormente, iniciou um relacionamento com a pintora americana Anna Elizabeth Klumpke. Num período em que o sexo entre mulheres – particularmente o tribadismo – era considerado bestial e insano pela maioria das autoridades francesas, a franqueza de Bonheur sobre sua vida pessoal foi inovadora. Num mundo em que a expressão de gênero era controlada, Rosa Bonheur quebrou barreiras ao decidir usar calças, camisas e gravatas. Ela não fez isso porque queria ser um homem, embora ocasionalmente se referisse a si mesma como neto ou irmão ao falar sobre sua família; antes, Bonheur se identificava com o poder e a liberdade reservados aos homens. Usar roupas masculinas deu a Bonheur um senso de identidade, pois lhe permitia mostrar abertamente que se recusava a se conformar com a construção social do binarismo de gênero. Também revelava sua sexualidade numa época em que o estereótipo lésbico consistia em mulheres que cortavam o cabelo curto, usavam calças e fumavam cigarro atrás de cigarro. Rosa Bonheur fazia as três coisas. Bonheur nunca disse explicitamente que era lésbica, mas seu estilo de vida e a maneira como falava de suas parceiras femininas sugerem isso. Até 2013, as mulheres na França eram proibidas de usar calças pela «Portaria relativa ao uso de roupas masculinas por mulheres», implementada em 17 de novembro de 1800. Em 1852, Bonheur teve de pedir autorização à polícia para usar calças, pois essa era a sua vestimenta preferida para ir aos mercados de ovelhas e gado estudar os animais que pintava. Bonheur, ao desfrutar atividades normalmente reservadas aos homens (como caçar e fumar), via sua feminilidade como algo muito superior a qualquer coisa que um homem pudesse oferecer ou experimentar. Ela considerava os homens estúpidos e mencionou que os únicos machos para os quais tinha tempo ou atenção eram os touros que pintava. Tendo escolhido nunca se tornar uma adjunta ou apêndice de um homem em termos de pintura, ela decidiu que seria sua própria chefe e que contaria com ela mesma e suas parceiras mulheres. Ela fez com que suas parceiras se concentrassem na vida doméstica, enquanto assumia o papel de provedora ao focar-se em sua pintura. O legado de Bonheur abriu caminho para outras artistas lésbicas que não favoreciam a vida que a sociedade havia traçado para elas. Bonheur faleceu em 25 de maio de 1899, aos 77 anos, em Thomery (By), França. Foi enterrada juntamente com Nathalie Micas (1824 – 24 de junho de 1889), sua companheira de toda a vida, no Cemitério do Père Lachaise, em Paris. Klumpke foi a única herdeira de Bonheur após sua morte e, mais tarde, após seu próprio falecimento, foi sepultada no mesmo cemitério ao lado de Micas e Bonheur. Muitas de suas pinturas, que anteriormente não tinham sido exibidas publicamente, foram vendidas em leilão em Paris em 1900.