Rudolf Kalvach

1883-1932 Austrian

Rudolf Kalvach

Satirische Holzschnitte als Wegbereiter des Expressionismus

Rudolf Kalvach wurde 1883 in Wien geboren. Ab 1905 studierte er an der Kunstgewerbeschule in Wien. Er unterbrach sein Studium aus privaten Gründen und zog nach Triest, wo sich seine Familie niedergelassen hatte. 1910 kehrte der junge Künstler nach Wien zurück, um sein Studium abzuschließen. Bereits 1908 veröffentlichte die Zeitschrift „Die grafischen Künste" einen Artikel über die Secession-Bewegung. Kalvach wurde in dem Artikel erwähnt, in dem einer seiner Holzschnitte abgedruckt war. Im selben Jahr erschien der erste Teil seiner Postkartenserie, die er exklusiv für die Wiener Werkstätte entworfen hatte. Seine künstlerischen Postkarten haben einen sehr satirischen Zug. Satire und Gesellschaftskritik prägten Kalvachs grafisches Werk, das hauptsächlich zwischen 1908 und 1912 entstand. Seine bevorzugte Technik war der Holzschnitt, mit dem er verschiedene Aspekte des Lebens der Arbeiter im Hafen von Triest einfing. Kalvach war auch ein sehr erfolgreicher Gebrauchsgrafiker. Er entwarf Plakate für viele Wiener Industrieunternehmen sowie ein sehr ausdrucksstarkes Plakat für die Kunstschau 1908. Dieses Beispiel zeigt, wie verwandt sein Stil mit dem von Oskar Kokoschka ist, obwohl es Kalvach war, der den jungen Kokoschka beeinflusste. Kalvachs Werk war eine wegweisende Kraft für den aufkommenden Expressionismus. Ab 1912 wurde der Künstler aufgrund seiner Schizophrenie in verschiedene psychiatrische Anstalten eingewiesen, zunächst nach Steinhof in Wien und später nach Kosmanos in der Tschechoslowakei. 1932 starb er in Kosmanos an Tuberkulose.

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