Rudolf Wilke

1873-1908 German

Rudolf Wilke

Führender Simplicissimus-Karikaturist

Rudolf Wilke war ein deutscher Karikaturist und Illustrator; am bekanntesten ist er für seine Arbeit bei der satirischen Zeitschrift Simplicissimus. Er war das älteste Kind von Johannes Wilke, einem Tischler. Zwei seiner jüngeren Brüder wurden ebenfalls Künstler: Hermann, der Maler und Gebrauchsgrafiker war, und Erich, der auch Karikaturist war. Nach einer handwerklichen Lehre besuchte er die Baugewerkschule in Holzminden. Seine künstlerische Neigung führte ihn jedoch in eine andere Richtung, und er nahm Unterricht bei dem Landschaftsmaler Adolf Nickol an der Polytechnischen Akademie in Braunschweig. Darauf folgten Studien an einer privaten Zeichenschule in München und an der Académie Julien in Paris. Er beschloss, sich in München niederzulassen, und eröffnete zusammen mit seinem Freund, dem Architekten Bruno Paul, ein Atelier. Im Jahr 1896 nahm er an einem Wettbewerb teil, der von der Kulturzeitschrift Jugend gesponsert wurde, und wurde ausgewählt, um ihrer Redaktion beizutreten. Drei Jahre später lud ihn der Verleger Albert Langen ein, bei Simplicissimus zu arbeiten. Im Jahr 1905 heiratete er Amalie Mally, die ebenfalls Illustratorin war. Sie hatten zwei Kinder: Charlotte, die Künstlerin wurde, und Ulfert, der in die Vereinigten Staaten auswanderte und Museumsdirektor wurde. Im Jahr 1906 überzeugten Wilke zusammen mit Olaf Gulbransson, Ludwig Thoma und Eduard Thöny Langen, den Simplicissimus in eine Aktiengesellschaft umzuwandeln, wodurch die Mitarbeiter mehr Einfluss auf die Ausrichtung der Zeitschrift erhielten. From 1954 to 1993, the city of Braunschweig awarded a "Rudolf Wilke Prize", which included 1,500 Marks for a study trip abroad. Its first recipient was the graphic artist, Karl-Heinz Meyer. In 1964, a street in Munich's Solln district was named after Wilke.

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