Rupert Thomas Gould

1890-1948 English

Restauró cronómetros marinos

Rupert Thomas Gould era un teniente comandante de la Marina Real Británica, conocido por sus contribuciones a la relojería (la ciencia y el estudio de los dispositivos de medición del tiempo). También fue autor, artista gráfico y personalidad de la radio. Gould creció en Southsea, cerca de Portsmouth, donde su padre, William Monk Gould, era profesor de música, organista y compositor. Fue educado en la Academia Naval Real de Eastman y luego, desde el 15 de enero de 1906, en el Royal Naval College de Dartmouth, formando parte del término (grupo) «Greynville», y para Pascua de 1907, los exámenes lo colocaron en la cima de su clase. Se convirtió en guardiamarina el 15 de mayo de 1907. Inicialmente sirvió en el HMS Formidable y el HMS Queen (bajo el mando del capitán David Beatty) en el Mediterráneo. Posteriormente, fue destinado a China (primero a bordo del HMS Kinsha y luego del HMS Bramble). Eligió la trayectoria profesional de «navegación» y, después de calificarse como oficial de navegación, sirvió en el HMS King George V y el HMS Achates hasta poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, momento en el que sufrió un colapso nervioso y se tomó una licencia médica. Durante su larga recuperación, estuvo destinado en el Departamento Hidrográfico del Almirantazgo, donde se convirtió en experto en diversos aspectos de la historia naval, la cartografía y las expediciones a las regiones polares. En 1919 fue ascendido a teniente comandante (retirado). El 9 de junio de 1917 se casó con Muriel Estall. Ese matrimonio terminó con una separación judicial en noviembre de 1927. Tuvieron dos hijos, Cecil (nacido en 1918) y Jocelyne (nacida en 1920). Sus últimos años los pasó en Barford St Martin, cerca de Salisbury, donde utilizó sus habilidades relojeras para reparar y restaurar el reloj fuera de servicio en la torre de la iglesia. Obtuvo permiso en 1920 para restaurar los cronómetros marinos de John Harrison, y este trabajo se completó en 1933. Su libro de relojería The Marine Chronometer, its history and development fue publicado por primera vez en 1923 por J.D. Potter y fue la primera monografía académica sobre el tema. Fue generalmente considerado como el texto de referencia sobre los cronómetros marinos durante al menos medio siglo. Gould tenía muchos otros intereses y actividades. A pesar de sufrir dos colapsos nerviosos más, escribió y publicó una serie ecléctica de libros sobre temas que iban desde la relojería hasta el Monstruo del Lago Ness. Era educador científico e impartió una serie de charlas para el programa Children's Hour de la BBC a partir de enero de 1934 bajo el nombre de «The Stargazer», y estas charlas recopiladas se publicaron posteriormente. Fue miembro del panel radiofónico de la BBC The Brains Trust. Actuó como árbitro en partidos de tenis en la Pista Central de Wimbledon en numerosas ocasiones durante la década de 1930. En 1947 fue galardonado con la Medalla de Oro del Instituto Británico de Relojería, el máximo honor que otorga la institución por contribuciones a la relojería. Gould falleció el 5 de octubre de 1948 en Canterbury, Kent, debido a una insuficiencia cardíaca. Tenía 57 años.