Rupert Thomas Gould

1890-1948 English

Restauratie van chronometers

Rupert Thomas Gould was een luitenant-commandant in de Britse Koninklijke Marine, bekend om zijn bijdragen aan de horlogerie (de wetenschap en studie van tijdmeetapparaten). Hij was ook auteur, grafisch kunstenaar en radiopersoonlijkheid. Gould groeide op in Southsea, bij Portsmouth, waar zijn vader, William Monk Gould, muziekleraar, organist en componist was. Hij werd opgeleid aan de Eastman's Royal Naval Academy en vervolgens, vanaf 15 januari 1906, aan het Royal Naval College in Dartmouth, waar hij deel uitmaakte van de 'Greynville'-termijn (groep), en tegen Pasen 1907 hadden de examens hem aan de top van zijn klas geplaatst. Op 15 mei 1907 werd hij adelborst. Hij diende aanvankelijk op de HMS Formidable en de HMS Queen (onder kapitein David Beatty) in de Middellandse Zee. Vervolgens werd hij naar China gestationeerd (eerst aan boord van de HMS Kinsha en daarna de HMS Bramble). Hij koos voor de carrièrelijn 'navigatie' en diende, nadat hij zich had gekwalificeerd als navigatieofficier, op de HMS King George V en de HMS Achates tot kort voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, toen hij een zenuwinzinking kreeg en medisch verlof nam. Tijdens zijn lange herstelperiode was hij gestationeerd bij de Hydrografische Dienst van de Admiraliteit, waar hij een expert werd in verschillende aspecten van de marinegeschiedenis, cartografie en expedities naar de poolgebieden. In 1919 werd hij bevorderd tot luitenant-commandant (met pensioen). Op 9 juni 1917 trouwde hij met Muriel Estall. Dat huwelijk eindigde door een gerechtelijke scheiding van tafel en bed in november 1927. Ze kregen twee kinderen, Cecil (geboren in 1918) en Jocelyne (geboren in 1920). Zijn laatste jaren bracht hij door in Barford St Martin bij Salisbury, waar hij zijn uurwerkkundige vaardigheden gebruikte om de defecte klok in de kerktoren te repareren en te restaureren. Hij kreeg in 1920 toestemming om de marinechronometers van John Harrison te restaureren, en dit werk werd in 1933 voltooid. Zijn horlogerieboek The Marine Chronometer, its history and development werd in 1923 voor het eerst gepubliceerd door J.D. Potter en was de eerste wetenschappelijke monografie over het onderwerp. Het werd gedurende ten minste een halve eeuw algemeen beschouwd als de autoritatieve tekst over mariene tijdmeetinstrumenten. Gould had vele andere interesses en activiteiten. Ondanks twee verdere zenuwinzinkingen schreef en publiceerde hij een eclectische reeks boeken over onderwerpen die varieerden van horlogerie tot het Monster van Loch Ness. Hij was wetenschapsonderwijzer en gaf vanaf januari 1934 een reeks lezingen voor het BBC-programma Children's Hour onder de naam "The Stargazer", en deze verzamelde lezingen werden later gepubliceerd. Hij was lid van het BBC-radiopanel The Brains Trust. In de jaren dertig was hij bij vele gelegenheden scheidsrechter bij tenniswedstrijden op de Centre Court in Wimbledon. In 1947 werd hem de Gouden Medaille van het British Horological Institute toegekend, de hoogste eer van het instituut voor bijdragen aan de horlogerie. Gould overleed op 5 oktober 1948 in Canterbury, Kent, aan hartfalen. Hij was 57 jaar oud.