Ruth McEnery Stuart

1849-1917 American

Autrice prolifica di dialetto sudista

Ruth McEnery Stuart è stata un'autrice americana. She was born Mary Routh McEnery Stuart, child of James and Mary Routh (Stirling) McEnery in Marksville, Louisiana. (She changed the spelling of her name to "Ruth" after she began her career in literature.) Stuart's true date of birth is not known with certainty. In addition to the date shown here in 1849, Stuart's date of birth is also shown as 19 February 1852 on her marriage certificate. When she was three, Stuart moved to New Orleans, Louisiana. Stuart taught school there until she married Arkansas farmer Alfred Oden Stuart on 6 August 1879. Alfred Oden Stuart was a widower with eleven children; he died in 1883 and she returned to New Orleans. Ruth and Alfred Oden Stuart had one son, but he died in 1904 or 1905. Stuart was born to a wealthy and politically powerful family; one biographer writes that "it has been said that the Rouths and the McEnerys owned more slaves than any other two families in the United States." Era cugina di primo grado di John McEnery, il quale affermava di essere stato eletto governatore della Louisiana nel 1872 — una massiccia frode elettorale a suo favore portò all'annullamento della sua «vittoria» — e di Samuel D. McEnery, che servì come governatore della Louisiana dal 1881 al 1888 e come senatore statunitense dal 1897 al 1910. Era anche imparentata con i governatori della Louisiana Isaac Johnson e Robert Wickliffe; un'altra cugina era la first lady dello stato come moglie di Murphy J. Foster. Le opere di Stuart furono pubblicate per la prima volta nel febbraio 1888 sul New Princeton Review. Poco dopo, vendette una seconda storia all'Harpers New Monthly Magazine; nei primi anni '90 dell'Ottocento si trasferì a New York. Stuart fu attiva nella sua carriera letteraria dal 1888 al 1917, producendo circa 75 opere. Tra il 1891 e il 1897, produsse «20 libri, racconti, schizzi e versi ristampati che aveva originariamente pubblicato su riviste». Era conosciuta non solo per la sua scrittura, ma anche per le performance orali delle sue opere. Si dice che la sua opera più famosa sia Sonny (1896). Fu anche occasionalmente sottoredattrice presso Harpers. Stuart has been characterized as belonging to the school of "American local color writing that emphasizes regional characteristics in landscape, way of life, and language." Stuart's treatment of blacks forms a significant portion of her corpus and, if potentially troublesome today, "contemporary critics acclaimed her as providing an authentic representation of African Americans." For example, she is believed to have transcribed a black spiritual song now known as "Rise Up, Shepherd, and Follow." Her work is said to be of the same school as Kate Chopin. Le opere di Stuart furono apprezzate in Inghilterra. Nel 1904 divenne membro del Lyceum Club locale. Nel 1915 le fu conferito un dottorato onorario in Lettere dalla Tulane University. Sempre nel 1915 fu fondato un circolo letterario, il Ruth McEnery Stuart Clan, intitolato in suo onore. Stuart morì a New York nel 1917 e fu sepolto a New Orleans.