Ruth McEnery Stuart

1849-1917 American

Productieve auteur van zuidelijk dialect

Ruth McEnery Stuart was een Amerikaanse schrijfster. She was born Mary Routh McEnery Stuart, child of James and Mary Routh (Stirling) McEnery in Marksville, Louisiana. (She changed the spelling of her name to "Ruth" after she began her career in literature.) Stuart's true date of birth is not known with certainty. In addition to the date shown here in 1849, Stuart's date of birth is also shown as 19 February 1852 on her marriage certificate. When she was three, Stuart moved to New Orleans, Louisiana. Stuart taught school there until she married Arkansas farmer Alfred Oden Stuart on 6 August 1879. Alfred Oden Stuart was a widower with eleven children; he died in 1883 and she returned to New Orleans. Ruth and Alfred Oden Stuart had one son, but he died in 1904 or 1905. Stuart was born to a wealthy and politically powerful family; one biographer writes that "it has been said that the Rouths and the McEnerys owned more slaves than any other two families in the United States." Ze was een eerste graads nicht van John McEnery, die beweerde in 1872 tot gouverneur van Louisiana te zijn gekozen — grootschalige kiesfraude ten gunste van hem leidde ertoe dat zijn "overwinning" werd ongeldig verklaard — en van Samuel D. McEnery, die van 1881 tot 1888 als gouverneur van Louisiana diende en van 1897 tot 1910 als Amerikaans senator. Ze was ook verwant aan de gouverneurs van Louisiana, Isaac Johnson en Robert Wickliffe; een andere nicht was de first lady van de staat als echtgenote van Murphy J. Foster. Stuarts werken werden voor het eerst gepubliceerd in februari 1888 in de New Princeton Review. Kort daarna verkocht ze een tweede verhaal aan het Harpers New Monthly Magazine; in de vroege jaren 1890 verhuisde ze naar New York City. Stuart was actief in haar literaire carrière van 1888 tot 1917 en produceerde ongeveer 75 werken. Tussen 1891 en 1897 produceerde ze "20 boeken, korte verhalen, schetsen en herdrukte verzen die ze oorspronkelijk in tijdschriften had gepubliceerd". Ze was niet alleen bekend om haar schrijven, maar ook om mondelinge uitvoeringen van haar werk. Haar beroemdste werk zou Sonny (1896) zijn. Ze was ook af en toe subredacteur bij Harpers. Stuart has been characterized as belonging to the school of "American local color writing that emphasizes regional characteristics in landscape, way of life, and language." Stuart's treatment of blacks forms a significant portion of her corpus and, if potentially troublesome today, "contemporary critics acclaimed her as providing an authentic representation of African Americans." For example, she is believed to have transcribed a black spiritual song now known as "Rise Up, Shepherd, and Follow." Her work is said to be of the same school as Kate Chopin. Het werk van Stuart werd gewaardeerd in Engeland. Ze werd daar in 1904 lid van de Lyceum Club. In 1915 verleende de Tulane Universiteit haar een eredoctoraat in de letteren. Ook in 1915 werd een literaire club opgericht, de Ruth McEnery Stuart Clan, die naar haar werd vernoemd. Stuart overleed in 1917 in New York en werd begraven in New Orleans.