Salomon de Bray

1597 - 1664 Dutch

Peintre et architecte classique

Salomon de Bray était un peintre et architecte néerlandais de l'âge d'or. De Bray est né à Amsterdam, mais s'est établi à Haarlem avant 1617, où il est enregistré cette année-là comme membre de la schutterij des arquebusiers de Saint-Adrien. Il a probablement suivi des cours de dessin et de peinture dans la petite académie fondée par Karel van Mander, Hendrick Goltzius et Cornelis van Haarlem, et où il s'est marié en 1625. Il est enregistré comme élève de Goltzius et de Cornelis van Haarlem, mais il a probablement commencé sa formation à Amsterdam avec Jan Pynas, Nicolaes Moeyaert et Pieter Lastman. Il peignait des tableaux d'histoire, des portraits et des paysages. En tant que catholique, il a probablement aussi réalisé des retables pour les églises catholiques clandestines de Haarlem, connues sous le nom de stations de mission, ou staties. Il était poète et membre de la chambre de rhétorique appelée « De Wijngaertranken ». L'un de ses poèmes a été mis en musique par son ami, le compositeur Cornelis Padbrué. C'est probablement ainsi qu'il a rencontré sa femme Anna, la sœur du peintre Jan et du poète Jacob Westerbaen, qui étaient également membres de De Wijngaertranken. Ils se sont mariés en 1625. En 1630, il devint membre de la guilde de Saint-Luc de Haarlem. Il collabora avec son confrère de la guilde, l'architecte et artiste catholique Jacob van Campen, à la décoration du Huis ten Bosch à La Haye. Ses œuvres s'inspirent de l'esprit du classicisme néerlandais qui commençait alors à émerger, et sont comparables à celles de son collègue catholique Pieter de Grebber. De Bray devint actif en tant qu'architecte et concepteur d'orfèvrerie, et devint doyen de la guilde de Saint-Luc. Il prépara une nouvelle charte pour la guilde (qui ne fut jamais ratifiée) en 1631, signée par Pieter de Molijn, Outgert Ariss Akersloot, Willem Claesz Heda, Cornelis Cornelisz, Cornelis Claesz van Wieringen, Floris van Dyck et Isaak Halinck, membres respectés de la guilde. Cette charte rencontra une forte opposition du conseil municipal de Haarlem et fut probablement rejetée en raison de ses efforts pour promouvoir la peinture au-dessus des autres activités de la guilde telles que la gravure, la sculpture sur bois, la tapisserie, la ferronnerie et la poterie. En 1632, il s'efforça de récupérer la relique de la guilde de Saint-Luc qui avait été conservée dans l'autel de la guilde de l'église Saint-Bavon. Elle avait été confiée à un représentant de l'Église catholique pour sa sécurité, et De Bray estimait qu'elle devait être ramenée à Haarlem, mais la relique ne fut jamais retrouvée. En tant qu'architecte, il a participé à la construction ou à l'agrandissement de l'hôtel de ville de Haarlem en 1630, du nouveau consistoire de la Bavokerk, de la Zijlpoort et de l'église Sainte-Anne. En dehors de Haarlem, il a conçu une nouvelle entrée en 1629 pour le Huis te Warmond (depuis reconstruit), qui comportait des pilastres et un large fronton. À Nimègue, il a réalisé un projet pour l'orphelinat de la ville. Il était également urbaniste pour le conseil municipal de Haarlem. Il a conçu un plan ambitieux pour étendre la ville vers le nord avec trois canaux (le « Brouwers gracht », le « Staten gracht » et le « Linde gracht »), qui a été partiellement mis en œuvre dans les décennies suivant sa mort avec le Nieuwe Gracht et ce qui est aujourd'hui la Parklaan. En 1631, Salomon de Bray a écrit « Architectura Moderna », qui fournissait une biographie et des descriptions des bâtiments construits par Hendrick de Keyser et Cornelis Danckerts de Ry, deux des architectes néerlandais clés de l'époque. Salomon de Bray était le père de dix enfants, dont trois (Dirck de Bray, Jan de Bray et Joseph de Bray) sont devenus des artistes renommés. Il est probablement mort de la peste qui a frappé Haarlem en 1664, car lui et ses enfants Jacob, Josef, Juliana et Margaretha sont tous décédés en avril et mai de cette année-là. Son épouse était déjà décédée l'année précédente. Il a été enterré dans l'église Sint-Bavokerk à Haarlem.